Il volume analizza il campo della comunicazione della salute nell'Italia contemporanea sotto tre angolazioni: la sua diffusione e rilevanza nei nuovi e vecchi media, la sua articolazione e incidenza in ambito pubblico e sanitario, la sua produzione e valutazione in specifiche situazioni operative.
L'informazione e comunicazione sanitaria, della salute e del benessere, come potremmo più estesamente definirla, sta assumendo un ruolo sempre più rilevante nel panorama contemporaneo principalmente in ragione della velocità del cambiamento sociale, compreso quello delle organizzazioni e dei servizi sanitari, che richiede un costante aggiornamento e apprendimento per i cittadini e gli operatori. Tale situazione sta facendo emergere una figura nuova: quella del cittadino e paziente attivo e competente che si propone come interlocutore attento e partecipe dei propri percorsi terapeutici e della promozione della salute.
Accanto a questa figura incipiente, restano tuttavia ampie fasce di popolazione per le quali alla diseguaglianza economica e posizionale nell'accesso alle risorse sanitarie si aggiunge quella dovuta al digital divide e, ancor più, alla bassa e sempre più penalizzante health literacy (competenza sanitaria), che non permette di avere un utilizzo adeguato della comunicazione mediatica e di servizio, ma più in generale, delle opportunità di cura e prevenzione.
I diritti e le esigenze dei cittadini competenti e di quelli svantaggiati pongono quindi un'importante questione di nuovo welfare e di formazione degli operatori in ambito sanitario su cui il ruolo della comunicazione pubblica dovrebbe essere rilevante.

Marco Ingrosso insegna Sociologia generale e Sociologia della Salute presso l'Università di Ferrara e dirige il Master internazionale su "Organizzazione della Formazione". Sui temi della salute e del benessere ha pubblicato negli ultimi anni i volumi: Senza benessere sociale. Nuovi rischi e attese di qualità della vita nell'era planetaria (Milano 2003), La Promozione del Benessere sociale. Progetti e politiche nelle comunità locali (a cura, Milano 2006), Fra reti e relazioni: percorsi nella comunicazione della salute, (a cura, numero monografico di "Salute e Società", 1, 2007).