La disponibilità di nuovi vaccini contro l'epatite da virus B prodotti mediante le tecnologie del DNA ricombinante apre nuove e concrete possibilità di lotta contro questa infezione ad elevata prevalenza nel nostro paese.

Nello spirito delle raccomandazioni dell'OMS, si è tenuto a Roma nel maggio 1988 presso l'istituto Superiore di Sanità un colloquio nazionale al quale hanno partecipato più di 300 esperti ed al quale hanno contribuito alcuni tra i più autorevoli cultori italiani dei problemi connessi con l'infezione da virus B.

Il presente volume raccoglie le relazioni presentate riguardanti l'epidemiologia dell'infezione, la sua storia naturale, la sovrainfezione da virus Delta, una rassegna sul passato, sul presente e sul futuro dei vaccini contro l'HBV, la loro efficacia e la loro sicurezza, gli aspetti economici della vaccinazione e le nuove strategie di lotta contro l'HBV. Altre relazioni hanno riguardato il bilancio delle iniziative vaccinogene in Italia, la vaccinazione dei bambini in aree ad alta endemia e l'esperienza pilota della Lombardia. La presente raccolta si chiude con alcune "raccomandazioni conclusive" presentate dal presidente ed approvate dai partecipanti al colloquio. Esse sottolineano l'imperativo di intensificare l'intervento vaccinale nei confronti dei gruppi a rischio, l'opportunità di organizzare una campagna di vaccinazione di massa sui nuovi nati e la necessità che la vaccinazione contro l'HBV diventi uno strumento di prevenzione non solo della malattia acuta ma anche delle sue sequele cronico-degenerative. L'opera è dedicata agli operatori sanitari e ai decisori interessati alla soluzione di questo grave problema medico-sociale.