"Per verificare dobbiamo seguire le regole generalmente accettate e soprattutto la regola che il nostro lavoro sia presentato in modo tale da essere ad ogni passo aperto al controllo degli altri". Questa scomoda e rigorosa esortazione del sociologo Wright Mills ha di fatto ispirato la verifica, richiesta da Mani Tese, circa i suoi vent'anni di attività in Burkina Faso (ex Alto Volta).

La verifica, parola di moda nel mondo della cooperazione, è così divenuta un esercizio concreto su parametri, che richiedono una sistematica raccolta di dati e fatti ed una sobria e documentata interpretazione degli stessi. Sia il classico approccio della ricerca valutativa sia le validissime indicazioni, risultati di ricerche empiriche, suggerite da esperti Cee e Cesao, hanno fornito validi strumenti per "pesare" l'impatto delle microrealizzazioni, effettuate dal 1968 da Mani Tese e suddivise nei settori: mondo rurale, approvvigionamento dell'acqua, lotta contro la desertificazione e formazione.

L'Autrice ha, inoltre, sviluppato tutta la verifica, cercando di evidenziare gli effetti delle microrealizzazioni a confronto con i reali interessi della popolazione burkinabé.

"Non capita spesso che un organismo privato di cooperazione offra una retrospettiva critica delle sue intenzioni ed attività applicate ad un determinato paese. Il lavoro che Silvana Bottignole ha compiuto per mettere in evidenza i tentativi, le costanti e le dimenticanze, le riuscite e gli errori di Mani Tese in Burkina Faso è in se stesso un'innovazione". Bernard Lecomte (dalla presentazione).

Silvana Bottignole, sociologa, ha lavorato come volontaria e coordinatrice di ricerca in Kenya per circa 12 anni. Si è perfezionata alla Queen Elizabeth House di Oxford nell'economia dei paesi in via di sviluppo con enfasi sul mondo rurale. Consulente di Ong ha verificato progetti in alcuni paesi dell'Africa e dell'America Latina. Tra le sue opere ricordiamo: Una chiesa africana si interroga. Cultura tradizionale kikuyu e cristianesimo (Morcelliana, 1981) (ed. inglese Heinemann, 1984), I progetti di volontariato internazionale (Focsvi, 1984), Un angolo d'Africa (il Kenya visto dai suoi scrittori) (Morcelliana, 1984).