Il lavoro propone una riflessione sulle dimensioni culturali che legano agire sociale ed agire economico in un contesto urbano del meridione. Sulla base di uno studio di caso - condotto con tecniche qualitative sugli enti fondati e diretti da religiosi e preti cattolici nella città di Catania dal dopoguerra ad oggi - un ragionamento teorico sui sistemi di azione conduce a considerare i sincretismi dell'agire dotato di senso in una dimensione specificamente storica.
La prospettiva culturalista che contrassegna la ricerca registra l'impegno del clero cattolico nell'assistenza socio-sanitaria quale specificazione economica della missione religiosa, offrendo una tipologia di attori caratterizzata dalle composizioni che pragmaticamente essi realizzano tra sacralità e secolarità. La riduzione dei differenti criteri di scelta (oikos e caritas) in un unico processo di agire sociale rivela e suggerisce nuove direzioni di approfondimento teorico e indagine empirica sulle radici culturali dell'agire economico.

Anna Maria Leonora svolge attività di ricerca ed insegna presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Catania. Fra le sue pubblicazioni ricordiamo: Etica ambientale e comportamento ecologico (Bonanno 2002); Associazionismo e Terzo Settore in Provincia di Catania (Eurispes, Sea 2003); La ricerca dell'evento perduto. Una riflessione sulle tecniche biografiche (Cuecm 2005).