Il volume si pone lo scopo di riflettere sui principi che stanno alla base del sapere sociologico e che ne costituiscono le componenti fondative.

Scegliendo una strada di mediazione metodologica fra fondamentalismi cognitivi da un lato e relativismi concettuali dall'altro, il testo analizza in un'ottica pluralista alcuni temi cruciali per il sapere sociologico e da attraversare quasi necessariamente nell'accesso alla disciplina.

Questo lavoro a più mani ha alle spalle un'opera epistemologica (Epistemologia della tolleranza) che separa e congiunge l'identità della sociologia lungo tre dimensioni: una metodologica, già affrontata nell'opera Il ciclo metodologico della ricerca sociale, una pratica di natura più spendibile (per un testo in progettazione) ed una teorica che trova in quest'ultima fatica la sua esemplificazione.

Costantino Cipolla, ordinario di Sociologia generale presso l'Università di Bologna, è Direttore della Scuola di Specializzazione in Sociologia Sanitaria e Coordinatore della Sezione di Metodologia dell'AIS. Fra le sue più recenti pubblicazioni ricordiamo: Epistemologia della tolleranza, 5 voll., Angeli, Milano, 1997; (a cura di), Il ciclo metodologico della ricerca sociale, Angeli, Milano, 1998; (con A. Paltrinieri, a cura di), I CUP in Italia, Angeli, Milano, 1999.