Il volume intende mettere a sistema le ricerche finanziate dall'Ateneo genovese, condotte nell'ultimo triennio dall'autore, in merito al disegno "tradizionale" quale mezzo espressivo per la comunicazione delle idee e della realtà in un'epoca dominata dagli strumenti e dalle tecniche digitali.
Lo sketching mantiene ancora oggi un ruolo di fondamentale importanza in fase di progettazione e di approccio conoscitivo alle opere esistenti. Il crescente impiego delle tecniche digitali nella risoluzione dei quesiti legati alla progettazione, alla restituzione di forme esistenti e alla rappresentazione in genere ha senza dubbio modificato sia l'impostazione delle professioni di architetto e designer, sia la loro formazione; anche in virtù di tali trasformazioni, si rende necessario un approccio innovativo alla pratica del disegno. Sempre più spesso, infatti, accade che il disegno "a riga e squadra" lasci definitivamente il campo al disegno assistito, per la sua maggior precisione e per i tempi più rapidi di esecuzione, oltreché per le notevoli potenzialità in fase di elaborazione delle immagini.
Il disegno "a mano libera" diventa, a maggior ragione, il mezzo attraverso il quale il disegnatore riesce immediatamente a trasporre le proprie idee sulla carta. La profonda conoscenza dei metodi della rappresentazione, l'immediato riconoscimento dell'identità e delle caratteristiche di ogni rappresentazione e la padronanza delle tecniche grafiche, consentono di sviluppare un disegno immediato, efficace e sintetico, che sia corretto tanto sotto il profilo della trasposizione dell'idea quanto sotto quello della gestione delle forme.
A dimostrazione dell'efficacia dello sketching quale mezzo espressivo e narrativo, l'intero corpus delle immagini a compendio della parte testuale è stato "schizzato" dall'autore - con tecniche differenti - in coerenza con quanto trattato. In tal modo il disegno è riuscito a "fissare" sulla carta idee, concetti e riferimenti appartenenti al mondo reale e mediati dal pensiero e dalla mano dell'autore.

Massimo Malagugini, professore associato di Disegno presso l'Università degli Studi di Genova nell'ambito dei Corsi di Laurea in Scienze dell'Architettura, Digital Humanities, Design del Prodotto e della Nautica, è docente responsabile dei laboratori di Disegno del Politecnico di Milano (sede di Bovisa) nell'ambito del Corso di Laurea in Design della Comunicazione. Dal 2015 è Profesor visitante presso la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad Politècnica de Madrid per l'insegnamento di Dibujo, Anàlisis e Ideaciòn del Corso di Fundamentos de la Arquitectura e, dal 2020, è "teaching in the School of International Education" nel Corso di Laurea doppio titolo in Design del Prodotto per Product Image Design Laboratory presso Beijing University of Chemical Technology (BUCT). È autore di oltre ottanta pubblicazioni, fra cui otto monografie, relative al disegno e alla comunicazione.