Il 23 febbraio 2008 il Santo Padre Benedetto XVI consegna alla Diocesi e alla città di Roma la Lettera sul Compito Urgente dell'Educazione. L'evento avviene in Piazza San Pietro alla presenza di migliaia di persone tra le quali insegnanti, docenti universitari, famiglie, operatori del sociale, studenti e tutti coloro che a vario titolo sono coinvolti in compiti e ruoli educativi. Da qui è nata l'idea di Monsignor Lorenzo Leuzzi, Direttore dell'Ufficio per la Pastorale Universitaria della Diocesi di Roma, di costituire presso il Vicariato di Roma un tavolo di lavoro permanente con le Università statali e pontificie romane per interrogarsi sul delicato tema dell'educazione, accogliendo l'invito del papa Benedetto XVI.
La logica conclusione di questi lavori è stato il Convegno Educare alla Speranza oggi. Sfide educative e itinerari pedagogici per uno sviluppo integrale della persona, tenutosi a Roma. Tale iniziativa ha costituito un'occasione significativa d'incontro tra le università romane e ha visto anche la partecipazione di un docente francese di pedagogia speciale.
Questo volume, che dal Convegno ha preso le mosse, intende proporre sia una riflessione accurata sul delicato e complesso tema dell'educazione letto da diverse prospettive (antropologica, storica, pedagogica, pedagogica speciale e sociologica) sia un fecondo dibattito sui punti di forza e di criticità legati alle varie fasi dell'età evolutiva in una prospettiva dialogica.
Lo sfondo di riferimento e di condivisione di tutti gli studiosi è stato il tema della speranza insito in ogni processo educativo aperto al futuro e all'incontro con l'altro, per la promozione e la costruzione del progetto di vita in un'ottica integrante e inclusiva.

Anna Maria Favorini, professore ordinario di Didattica e Pedagogia Speciale (Università Roma Tre), è Presidente del C.d.L. in Scienze della Formazione Primaria e Responsabile scientifico delle Attività Formative per il Sostegno. Per i nostri tipi ha pubblicato: Il contratto nella formazione e nell'apprendimento (2004); Musicoterapia e danzaterapia (a cura di, 2004); Un'idea di Nido. Un modello educativo-didattico integrato e inclusivo (a cura di, 2005); Autismo, scuola e famiglia (2008, con Fabio Bocci); Pedagogia speciale e formazione degli insegnanti. Verso una scuola inclusiva (a cura di, 2009).