L'indagine su Episkepsi, villaggio dell'isola greca di Corfù, rientra in un più vasto progetto di ricerca internazionale, a carattere comparativo, che ha interessato anche Orune, in Sardegna, e Nahuatzen, in Messico.

L'ipotesi comune è che gruppi e comunità autosufficienti divengano strumenti ed entità in balia di forze esterne (mercato, mezzi di comunicazione di massa, industria, accerchiamento economico), tanto da dar luogo a fenomeni di deterioramento della solidarietà comunitaria, con accrescimento delle condizioni conflittuali, in situazioni già difficili per i connotati preesistenti.

In questo quadro anche le mediazioni culturali di alcune istituzioni di base (famiglia, stato, partito, sindacato, scuola, chiesa) sembrano venire meno per cedere il passo di fronte all'incalzare di nuovi stili di vita, di incessanti bisogni secondari a carattere indotto. In realtà, laddove si penserebbe che mutamenti radicali possano sradicare abitudini pregresse, si può al contrario ipotizzare che sopravvengono fattori aggiuntivi, con conseguenze conservative rispetto alle dinamiche già in atto e se possibile con spinte ancor più accentuate in confronto ad andamenti tipici del passato.

Ad Episkepsi, però, i contrasti appaiono minimi e vengono solitamente risolti nell'ambito stesso della comunità: se indubbiamente talune profonde trasformazioni in atto creano problemi non semplici in termini di adattamento al diverso, alla globalizzazione delle problematiche sociali, dei costumi e dei modelli comportamentali, l'impressione complessiva che se ne ricava è di una sorta di rivoluzione tranquilla, di trasformazione serena.

Roberto Cipriani , già docente nell'Università di Chieti, insegna sociologia nell'Università di Roma Tre e "La Sapienza".

Vittorio Cotesta insegna sociologia e sociologia della conoscenza nell'Università di Salerno.

Nikos Kokosalakis , già docente nell'Università di Liverpool, insegna sociologia nell'Università "Pantion" di Atene.

Riki van Boeschoten , funzionaria della Comunità Europea, si occupa di storia orale e di musica popolare greca.