Il titolo del libro fa il verso ad un romanzo di Alberto Moravia, L'uomo che guarda (1985), definito a torto o a ragione "uno dei romanzi italiani più indecenti". Il soprannome del protagonista, Dodo, esprime impotenza: questi, assediato dall'eros e dalle sue perversioni, è chiamato a guardare sempre, a essere spettatore non solo del mondo, ma spia della propria volontà di capire, di giustificare la realtà che lo opprime e lo fa sentire inadeguato.
Il diritto moderno non sembra comportarsi in modo molto diverso, i suoi processi di osservazione della società sono contemporaneamente processi di auto-osservazione, in cui sempre più spesso accade che il diritto si senta inadeguato rispetto alle aspettative che sono rivolte nei suoi confronti e alle prestazioni che gli vengono richieste.
In alcuni casi deve registrare melanconicamente la propria inefficacia e i propri ripetuti fallimenti, in altri casi trasforma la propria frustrazione in eccitazione quasi ossessiva, nella riproduzione di divieti e ostacoli che non tengono conto dei precedenti fallimenti, in altri ancora s'intriga curioso anche in questioni che sembrano del tutto estranee alle sue competenze, con un fare voyeuristico molto simile a quello di Dodo.

Luigi Pannarale è ordinario di Sociologia del diritto nella Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Bari. È membro del comitato scientifico delle riviste "Sociologia del diritto", "Mediares", "Veredas do direito", "Rivista italiana di conflittologia", "Dei delitti e delle pene", nonché dell'Ogim (Osservatorio giuridico internazionale sulla migrazione). Tra le sue pubblicazioni ricordiamo: Il diritto e le aspettative (Napoli, 1988), La bottiglia di Leyda. Il giurista ed i suoi paradossi (Torino, 1996), Giustiziabilità dei diritti. Per un catalogo dei diritti umani (Milano, 2002).