La persona senza dimora, sempre "atopos, senza luogo, fuori luogo, inclassificabile" (P. Bourdieu), è al centro del percorso di ricerca presentato nel volume. L'homelessness è assunta come un prisma che permette di cogliere l'insieme delle trasformazioni in corso nella città contemporanea e nei nostri sistemi di welfare. Posare lo sguardo su ciò che si cristallizza ai margini dello spazio urbano e alla periferia della struttura sociale, nella prospettiva di lettura proposta dall'Autore, costituisce un invito a pensare l'insieme della società e i processi che la attraversano e la (de)strutturano.
Il volume analizza la diffusione di situazioni sempre più marcate dalla deprivazione nel quadro dello sfaldamento delle forme di regolazione sociale proprie della golden age del welfare state e della città fordista.
L'opera propone di superare le rappresentazioni dominanti del "popolo dell'abisso" e di assicurarne una conoscenza densa, privilegiando uno sguardo "dal basso" e "dall'interno". A partire da un'analisi situata, il libro presenta sia il profilo e i percorsi di vita dei senza dimora, sia le forme di intervento sociale attivate per rispondere alla loro condizione di vulnerabilità.

Maurizio Bergamaschi insegna Sociologia dei servizi sociali di territorio e Sociologia delle migrazioni presso la Scuola di Scienze Politiche dell'Università degli Studi di Bologna. Svolge attività di ricerca in particolare sui processi di impoverimento in ambiente urbano e sulle politiche di contrasto alla povertà. Tra le sue più recenti pubblicazioni per i nostri tipi: I nuovi volti della biblioteca pubblica. Tra cultura e accoglienza (a cura di, 2015); La città contesa. Popolazioni urbane e spazio pubblico tra coesistenza e conflitto (a cura di, con M. Castrignanò, 2014).