Il credito al consumo è un fenomeno in espansione e coinvolge fasce sempre più estese di popolazione. Infatti in Italia, il numero di persone che lo hanno utilizzato personalmente è passato negli ultimi anni dal 33% della popolazione del 1997 al 50% del 2005.
Ciò ha richiesto che si superasse la vecchia cultura che tendeva a stigmatizzare l'accesso al credito, poiché non fare debiti era, fino a pochi anni fa, un motivo di onore.
Per diffondersi, il credito al consumo ha avuto bisogno della convinzione che chi vi accede deve avere un'autorappresentazione positiva di sé: "chi usa il credito al consumo dimostra di saper pianificare le spese".
Il cambiamento di cornice è avvenuto progressivamente, favorito da un'abile comunicazione persuasiva.
Questo libro indaga da un lato i meccanismi della comunicazione pubblicitaria, dall'altro esamina i prodotti del credito al consumo e si pone l'obiettivo di aiutare i consumatori ad effettuare le proprie scelte in modo lucido e appropriato.
Il rischio che vi siano problemi per il corretto rimborso delle somme, come avvenuto con lo scossone al mercato finanziario americano e le sue inevitabili ripercussioni sui mercati mondiali, richiede informazione puntuale per decisioni consapevoli.

Lilia Beretta è un consulente finanziario che ha operato in diverse strutture bancarie italiane ed estere e che associa al proprio lavoro l'attività di formatrice.
Sergio Boniolo è il responsabile di un Centro Elaborazione Dati di rilievo regionale che, nelle sue esperienze professionali, ha sempre affiancato la competenza tecnica (informatica) all'attività umanistica (ricerca sociologica).
Renata Borgato è la responsabile della formazione di una grande organizzazione di rappresentanza, esperta di comunicazione e professore a contratto presso l'Università di Bologna.