Le moderne metropoli appaiono prigioniere dei fiumi di lamiera che quotidianamente le attraversano. Un fenomeno, il traffico, che l'opinione dominante ha considerato fino ad oggi come inevitabile corollario dello sviluppo urbano e della produzione di ricchezza.

Il traffico, invece, indagato come comportamento collettivo si pone allo stesso tempo come causa e risultato di valori ed orientamenti culturali emergenti all'interno del contesto urbano contemporaneo, in costante e rapida evoluzione.

Ma chi o cosa, dunque, genera e controlla la congestione urbana? Chi sono i padroni del traffico?

Due le figure individuate dalle autrici in questo testo: da una parte i cosiddetti centauri metropolitani e dall'altra i mobility manager.

Gli utenti delle due ruote infatti, per recuperare la perduta mobilità all'interno della città, si pongono al di fuori delle regole di circolazione e spesso si appropriano di spazi riservati ad altre categorie di cittadini, come i marciapiedi o le aree pedonali. Diventando in questo senso i padroni del traffico.

I mobility manager, invece, sono i promotori di una nuova cultura del traffico e intendono governare i problemi della congestione urbana utilizzando le modalità di trasporto collettivo di ultima generazione. Padroni del traffico, dunque, in quanto gestiscono i comportamenti collettivi degli utenti della strada.

Angela Cattaneo , ricercatrice della Facoltà di Sociologia all'Università "La Sapienza" di Roma. Tra le sue opere: L'altra mamma (1980); La politica della differenza (1990); Sociologia del traffico (1998).

Natalia Maria Distefano , laureata presso la Facoltà di Sociologia all'Università "la Sapienza" di Roma. È redattrice di un'agenzia di stampa dove si occupa, in particolare, del problema della mobilità nella Capitale.