Questa ricerca nasce da un motivo di fondo: l'interesse per il rapporto tra l'azione sociale ed il lavoro, in quanto azione più specificamente finalizzata.A partire da una ricognizione del tema in alcuni autori fondamentali quali Durkheim e Weber, ci si sofferma su alcuni aspetti della discussione attuale nelle scienze sociali, relativi al modo di definire l'agire strumentale ed i suoi rapporti con altre dimensioni costitutive dell'agire sociale.Vengono poi affrontati alcuni dei segnali più evidenti delle trasformazioni del lavoro e dei processi produttivi.

Si sollevano, così, interrogativi che partono dalle metamorfosi del lavoro, ma investono più ampiamente l'integrazione stessa tra le istituzioni e gli attori dell'economia, e quelli della società.

Sullo sfondo delle diverse manifestazioni concrete e specifiche delle trasformazioni del lavoro e delle sue istituzioni, cioè delle sue modalità di regolazione dell'integrazione tra economia e società, ciò che pare delinearsi come uno dei loro tratti salienti è la crescente rilevanza dell'"agire comunicativo-relazionale" come risorsa primaria nei processi di produzione del valore, muovendo così verso un rimodellamento del rapporto tra agire sociale ed agire strumentale.

Le trasformazioni del ruolo e della natura del lavoro umano all'interno di nuove coordinate organizzative, la destandardizzazione delle sue istituzioni regolative, sembrano, cioè, avvenire segnando un graduale, ma sempre più accentuato, indebolimento di quelli che erano i conflitti tra lavoro ed interazione sociale. Una osmosi che rende possibile una ridefinizione del lavoro come declinazione dell'agire pubblico, aprendo ad ampie implicazioni sociali, politiche e culturali.

Vando Borghi, dottore di ricerca e ricercatore del C.I. Do.S.Pe.L. (Centro Internazionale di Documentazione e Studi Sociologici sui Problemi del Lavoro) del Dipartimento di Sociologia dell'Università di Bologna, è attualmente borsista presso questo stesso Dipartimento.Ha curato, con Michele La Rosa, Tempo di lavoro, tempo di vita, Angeli, 1995.Si occupa di sociologia del lavoro, più in particolare del rapporto fra mutamenti del lavoro ed azione sociale, ed inoltre di problematiche legate ai rapporti tra istituzioni e preadolescenti, anche in qualità di socio fondatore di una cooperativa sociale operante nel campo della prevenzione del disagio preadolescenziale.