La maternità, un'isola. Un universo costituito da progetti, esperienze, sensazioni, aspirazioni, attese, proiezioni. Un momento di riprogettazione della vita e delle relazioni, nel quale si procede anche alla risignificazione di sé e del mondo di appartenenza. Quando la maternità è vissuta congiuntamente all'esperienza lavorativa, il carico fisico ed emotivo implicato diventa rilevante, e sono chiamate in causa una molteplicità di dimensioni, organizzative e non solo.
Il volume studia la dinamica fra maternità e altre sfere esperienziali delle donne, principalmente quella lavorativa, ponendosi dal loro punto di vista e lo fa partendo da una serie di interviste aperte, che hanno coinvolto alcune madri in una riflessione sulle implicazioni della maternità nella loro esperienza complessiva di vita. Pur trattandosi di donne che vivono in un contesto caratterizzato da un certo benessere economico diffuso e dalla presenza di una rete di servizi alla famiglia e alla maternità, emergono traiettorie a differente connotazione, non di rado caratterizzate da problematicità nel governare un rapporto complesso fra maternità, vita e lavoro. Le donne coinvolte, abitanti di un'isola, sono spesso lasciate sole a vivere l'esperienza di madre, ad affrontare difficoltà organizzative, a confrontarsi con le proprie sensazioni.
La maternità finisce quindi per diventare "una questione delle donne", delle future mamme, e non tanto un capitolo sociale, da studiare sotto molti punti di vista, come si è fatto in questa occasione, integrando chiavi di lettura psicologiche, sociologiche e giuridiche, guardando alle condizioni oggettive e alle esperienze soggettive, cercando interpretazioni allo stesso tempo conoscitive, ma anche in grado di promuovere una riflessione di ordine politico e operativo.

Donata Gottardi insegna Diritto del lavoro presso l'Università degli Studi di Verona. Ha presieduto la Commissione che ha varato il testo unico maternità-paternità. Si occupa delle tematiche relative al lavoro nella prospettiva dell'ordinamento multilivello, con particolare riferimento ai divieti di discriminazione e alla parità di trattamento e di opportunità.