Il termine di qualità della vita viene oggi sempre più frequentemente utilizzato tanto nel linguaggio comune quanto in quello scientifico. Ciononostante non possiamo certamente affermare che esista unanime consenso sia circa il significato che viene attribuito al concetto che riguardo alle tecniche di analisi.

L'uso indiscriminato e spesso spregiudicato di questa espressione: qualità della vita, dotata peraltro di un appeal particolare, deriva soprattutto dalla sua capacità di evocare e riassumere la complessità dei problemi che caratterizzano la vita dell'uomo moderno, in senso non soltanto materiale ma anche esistenziale. Alla diffusione del termine non si è però accompagnato un adeguato approfondimento teorico utile a definirne con precisione i contorni semantici.

Questo volume intende fornire un'interpretazione del concetto di qualità della vita che prenda origine dalla definizione dei bisogni umani, offrire una panoramica delle principali ricerche svolte in tema di qualità della vita e dei risultati conseguiti e, infine, fornire strumenti metodologici utili allo sviluppo di nuove ricerche.

Particolare attenzione viene prestata agli studi che si sono occupati di una comparazione del benessere socioeconomico tra città.

Giampaolo Nuvolati è borsista presso il Dipartimento di Sociologia dell'Università degli Studi di Milano. Ha condotto studi e ricerche di sociologia urbana sulla qualità della vita nelle città italiane e d'Europa