Una volta la medicina aveva solo il compito di curare le malattie. Oggi ha esteso la sua giurisdizione. Da un lato, assistiamo a una crescente medicalizzazione della società: molte condizioni umane, un tempo considerate normali, sono oggi viste come patologie. Dall'altro lato, acquista sempre maggiore importanza la cosiddetta medicina del miglioramento: la medicina interviene sulla normalità per ottimizzarla.
La nostra biologia viene quindi sempre più manipolata dalla tecnologia medica e il nostro bios , la nostra essenza biologica, diviene modificabile. Dispositivi artificiali intervengono sulla nostra natura. Sembra che oggi politica, religione e diritto non riescano a fornire sistemi interpretativi adeguati agli accelerati sviluppi tecnologici a cui stiamo assistendo. La medicina invece appare come il "discorso" più credibile a cui affidarci per dare significati alle conseguenze etiche e sociali delle scoperte in ambito farmacologico, genetico e medico tout court . Il volume cerca di rispondere, con particolare riferimento alla giustizia sociale nelle politiche per la salute, ai maggiori interrogativi sociologici che emergono da questi mutamenti.

Antonio Maturo , professore associato, insegna Sociologia della salute presso l'Università di Bologna. È regular visiting professor presso la Brown University ed è stato visiting scientist presso Harvard e New York University, è inoltre membro della Commissione Esecutiva della European Society for Health and Medical Sociology . Ha recentemente curato Teorie su equità e giustizia sociale (FrancoAngeli, 2012) e, insieme a Kristin Barker, il numero di "Salute e Società", La medicina delle emozioni e delle cognizioni , XI, 2, Suppl. (numero bilingue italiano-inglese), 2012. È segretario scientifico della rivista Salute e Società .