Il Rapporto, quest'anno nel suo quarantennale, si concentra sull'analisi dettagliata dei fenomeni di ripresa economica, sull'interpretazione delle dinamiche sociopolitiche che hanno caratterizzato soprattutto questi ultimi mesi, e sull'individuazione dei reali processi di crescita della società italiana.
Su tali temi si soffermano in maniera puntuale le Considerazioni generali, che introducono il Rapporto.
Nella seconda parte, La società italiana al 2006, vengono affrontati i temi di maggiore interesse che sono emersi nel corso dell'anno: oltre alla possibilità della ripresa, i rischi connessi al persistere di zavorre sistemiche, e la crisi di senso delle leadership.
Nella terza e quarta parte vi sono le analisi per settori: la formazione, il lavoro, il welfare, la sanità, il territorio, le reti, i soggetti economici, la sicurezza, la cittadinanza, l'innovazione, i media e la comunicazione.

La Fondazione CENSIS (Centro Studi Investimenti Sociali) svolge dal 1964 una costante e articolata attività di ricerca in campo socioeconomico. Tale attività si è sviluppata nel corso degli anni attraverso lo svolgimento di indagini sociologiche ed economiche, rapporti di consulenza e iniziative culturali di diverso tipo (convegnistiche, seminariali, editoriali). L'insieme di queste attività viene svolto sia autonomamente, sia attraverso contratti di ricerca per conto di Organi Costituzionali, Ministeri, Amministrazioni regionali, provinciali e comunali, Camere di Commercio, Associazioni imprenditoriali, Istituti di credito e Fondazioni bancarie, Aziende private, Associazioni professionali e Organismi internazionali. Dal 1967 il CENSIS redige il Rapporto annuale sulla situazione sociale del Paese. Giunto quest'anno alla sua 40° edizione, il Rapporto viene considerato il più qualificato e completo strumento di interpretazione della realtà italiana.