Con un approccio di economic geography, analizziamo il contributo delle cosiddette ‘tecnologie abilitanti fondamentali’ (taf) all’emergere di strategie regionali di ‘specializzazione intelligente’ (ssi). Individuiamo le taf e stimiamo il loro effetto sulla costruzione di nuovi vantaggi tecnologici usando dati regionali sulle domande di brevetto e sulle relative classi tecnologiche per un panel di 26 Paesi europei (1980-2010). I risultati mostrano che le taf esercitano un impatto positivo, ‘abilitante’, sulla costruzione di nuove specializzazioni tecnologiche e che moderano l’effetto della relatedness. L’impatto netto risulta positivo, annoverando queste tecnologie tra gli strumenti di policy funzionali alle ssi.