La processione di Pasqua di Ferrandina, cittadina lucana del materano, rappresenta una piccola parte del patrimonio di cultura popolare della nostra penisola. In essa, oltre ai rimandi a un'economia connessa a quello che era il ciclo produttivo agro-pastorale, si osservano dinamiche di risignificazione popolare dei personaggi che agiscono nella vicenda della passione.
La figura protagonista della processione è quella del Cristo morto, trasportato all'interno di una teca di vetro e legno addobbata con ex voto donati dai fedeli: una sorta di bara la cui morfologia rappresenta simbolicamente i corpi fisici, psicologici, sociali, religiosi, spirituali ed economicomateriali della comunità che a Pasqua vengono rigenerati attraverso la potenza magica del Cristo cosmocrate, eroe e demiurgo della presenza. Il fedele, al fine di riordinare la realtà in cui vive, potrà agire ritualmente sul microcosmo della composizione della bara consacrando a essa e al Cristo i propri voti. Si evidenzia così una dinamica dialettica tra la religiosità popolare e quella ufficiale il cui esempio emblematico è ravvisabile nella voce incontenibile di Mngcc, anziana depositaria dei canti popolari della passione tramandati tramite la tradizione orale del paese, la quale durante la processione irrompe negli interstizi della liturgia ufficiale facendo entrare in scena il pianto di Maria e di tutte le madri sofferenti e riforgiando le coscienze e il cosmo del ferrandinese nei suoi modi di vivere e di affrontare il grande mistero e il thauma della morte. Il Canto di Mngcc concentra in sé tutta la tenacia pervasiva e la forza di una tradizione ancora viva a dispetto di un mondo che appare sempre più omologato.
"Nella nostra terra, nonostante la secolarizzazione, la globalizzazione e il pensiero che riduce l'uomo a un immanentismo nichilista, c'è ancora questo grande anelito umano al mistero della vita [...]", Nunzio Veglia.

Pietro Mannari, dottore magistrale in Antropologia culturale, etnologia ed etnolinguistica all'Università Ca' Foscari di Venezia, ha concentrato i suoi campi di ricerca su temi di spiritualità, tradizioni religiose e popolari, feste e folklore. Ha realizzato una ricerca etnografica nel cuore della Lucania dalla quale ha preso forma questo volume. Attualmente è insegnante e ricercatore libero.