Il tema della legalità appare oggi quanto mai attuale: convegni, scritti, riflessioni giuridiche, sociologiche e filosofiche cercano, sotto le diverse angolature e prospettive di ricerca, di fornire interpretazioni e soluzioni adeguate alla crisi di valori della società e alle incertezze del sistema giuridico-normativo e socio-culturale italiano.
Il concetto di "legalità" viene così a definirsi come un ideale strumento di orientamento etico per le azioni della pubblica amministrazione e della sua dirigenza, per la pratica dello sport, per l'attuazione delle politiche sociali e di quelle sulla sicurezza delle istituzioni governative regionali e per la rivalutazione del ruolo determinante rivestito dai servizi socio-educativi territoriali nella promozione democratica di nuove esperienze di partecipazione comunitaria alla costruzione del benessere.
Su questi temi, dal 2003, il Consorzio "Sviluppo Civile" ha organizzato diversi momenti di confronto, tra i quali il convegno dal titolo Legalità, territorio, sviluppo; di cui questo libro raccoglie gli interventi di quanti hanno partecipato alla giornata di studi: Mariano Mameli, Felice Nuvoli, Franco Pilo, Alberto Merler, Pietro Paolo Mennea, Mauro Barberio, Francesco Maria Nurra, Franco Ventroni, Stefano Chessa, Rossana Garau, Paolo Fois, Giampiero Branca.

Francesco Maria Nurra, autore di diverse pubblicazioni in materia di diritto degli enti locali, opera da circa quindici anni nel comparto autonomie locali sarde. È professore a contratto di Diritto Amministrativo nel Corso di Laurea Magistrale in Servizio Sociale e Politiche Sociali presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università degli Studi di Sassari.
Giampiero Branca e Stefano Chessa lavorano da molti anni nel Laboratorio FOIST per le Politiche Sociali e i Processi Formativi dell'Università degli Studi di Sassari. Giampiero Branca è dottore di ricerca in Fondamenti e Metodi delle Scienze Sociali e del Servizio Sociale e assegnista di ricerca in Sociologia presso il Dipartimento di Economia, Istituzioni e Società. Stefano Chessa è assegnista di ricerca in Sociologia e professore a contratto di Sociologia dei Servizi Socio-Educativi presso la Facoltà di Lettere e Filosofia.