E-health in Italy: evidence from the LITIS survey

E-health is defined as "the use of emerging information and communication interactive technology, especially the Internet, to improve or enable health and healthcare". According to the European Commission, e-health includes all ICT applications of a public health system. e-health solutions include instruments for administrations, health professionals and citizens: e.g., digital certificates and prescriptions, Electronic Health Records (EHR), electronic booking systems, telemedicine. In a health system, e-health causes product and process innovations to which various disciplines can contribute (among which computer science, medicine, economics and statistics). e-health development cannot be planned without an adequate knowledge of the phenomenon. To this aim relevant and accurate data are needed. The aim of this paper is twofold: i) to make a review of the main statistical sources currently available in Italy on e-health and analyze their potential and drawbacks; ii) to analyze data from a recent survey on e-health to evaluate its implementation across Italian regions. Methods and Results We carry out a Principal Component Analysis on data of the LITIS (Livelli di Innovazione Tecnologica in Sanità) survey 2009 promoted and financed by Federsanità- ANCI. Results show that e-health development is higher in the Northern and Central regions and that a low correspondence exists between supply and use of electronic health services. Moreover, findings of this work show that in Italy e-health is developing by stand-alone initiatives without harmonization at regional and local level. The IT network inside a single hospital trust (i.e. net among doctors, nurses, pharmacies) is more developed than the regional one (that is usually composed by interoperable information systems of a single region). Furthermore, initiatives for digital education of health professionals are highly associated with electronic services, in particular telemedicine, electronic referral and on line communication. Conclusions The vast majority of empirical studies in Europe indicate that e-health success is closely linked with policy objectives. To such aim qualitative and quantitative studies are needed. Findings of this work highlight that a major integration among e-health initiatives is needed in Italy and pave the way for future research on such topic in our country.

Le applicazioni dell’ICT in sanità sono note con il termine sanità elettronica o e-health che indica tutto ciò che è legato alle tecnologie informatiche e di telecomunicazione e alla medicina. Le soluzioni e-health in Italia includono sia strumenti per le amministrazioni e i professionisti sanitari che per i cittadini: per es., certificati medici e prescrizioni digitali, Fascicolo Sanitario Elettronico (FSE), sistemi di prenotazione informatizzati, accesso elettronico ai referti, telemedicina. L’e-health rappresenta un paradigma di innovazione a cui contribuiscono diverse discipline (l’informatica, la medicina, l’economia aziendale e la statistica) e il cui sviluppo non può essere pianificato senza un’adeguata conoscenza. A tal fine dati rilevanti e attendibili sono necessari. L’obiettivo di questo lavoro è duplice: a) compiere una rassegna delle principali fonti statistiche attualmente disponibili in Italia sulla sanità elettronica e analizzarne sia le criticità che il potenziale informativo; b) analizzare i dati di una recente indagine sull’e-health (LITIS, Livelli di Innovazione Tecnologica in Sanità) per valutare lo stato dell’implementazione dei servizi sanitari elettronici in Italia. I risultati mostrano che lo sviluppo dell’e-health è maggiore al Centro-Nord che al Sud e che c’è una bassa corrispondenza fra l’offerta dei servizi elettronici e il loro uso da parte dei cittadini. Inoltre, lo studio evidenzia che in Italia la sanità in rete si sta sviluppando attraverso iniziative autonome e non armonizzate né a livello regionale né locale. Dall’analisi emerge che la rete "interna" alle strutture sanitarie (la rete della comunicazione fra i medici, i pediatri, le farmacie di una singola azienda) è più sviluppata rispetto a quella regionale (principalmente costituita da sistemi informativi comuni e interoperabili fra aziende della stessa regione). Inoltre, le iniziative per la formazione digitale del personale sanitario appaiono fortemente associate all’implementazione di servizi elettronici, in particolare telemedicina, ritiro dei referti in via elettronica, comunicazione on line. Per una dettagliata esplorazione del fenomeno, che dia l’avvio a efficaci politiche in materia, sono necessari studi qualitativi e quantitativi. I risultati ottenuti in questo lavoro consentono una prima valutazione quantitativa dell’e-health nelle regioni italiane e danno l’avvio a future ricerche in materia.

Keywords: E-health, health system, health policies, statistical data and indicators, Principal Component Analysis

Jel codes: I10, I11, I18, H51, H75

• Il fascicolo sanitario elettronico fra micro e macro Fabio Giglietto, Lella Mazzoli, in SOCIOLOGIA DELLA COMUNICAZIONE 48/2014 pp.9
  DOI: 10.3280/SC2014-048002

Elisabetta Santarelli, Claudio Di Carlo, La sanità elettronica in Italia: evidenze dall’indagine LITIS in "RIVISTA DI ECONOMIA E STATISTICA DEL TERRITORIO" 1/2013, pp 34-61, DOI: 10.3280/REST2013-001002