The Last Utopia. The Neapolitan Anticouncil of 1869 and the Freethinkers

Journal title SOCIETÀ E STORIA
Author/s Costanza D’Elia
Publishing Year 2026 Issue 2026/193
Language Italian Pages 34 P. 488-521 File size 191 KB
DOI 10.3280/SS2026-193004
DOI is like a bar code for intellectual property: to have more infomation click here

Below, you can see the article first page

If you want to buy this article in PDF format, you can do it, following the instructions to buy download credits

Article preview

FrancoAngeli is member of Publishers International Linking Association, Inc (PILA), a not-for-profit association which run the CrossRef service enabling links to and from online scholarly content.

Aim of the article is shedding light on the “Anticouncil” which was held in Naples in conjunction with the start of the Vatican Council I and was organized by the radical Giuseppe Ricciardi with a twofold aim: to counter the interference of the Pope in the Italian politics and to constitute an International of Freethinkers. The relevance of the Anticouncil, which was dissolved by the police on the very second day, consisted in its great resonance in the media as well as in its transnational character;; along with the adhesion of prominent figures such as Garibaldi and Hugo, it was opposed by Mazzini and criticized by members both of the freethought movement and the freemasons. The Anticouncil can thus be seen as an experimental situation that discloses light on the ideological fractures within late XIXth century radicalism and anticlericalism, reflecting all the tension between the utopic vision of a social order based on reason and on a vague civic religion and the uncompromising stance of a paradoxical rigid new creed.

Keywords: Anticouncil, Vatican Council I, Giuseppe Ricciardi, Freethought, Anticlericalism, Secularization.

  1. Abé Y. (1967), Baudelaire et Maxime Du Camp, in «Revue d’histoire littéraire de la France», 67, 2, pp. 273285.
  2. Arisi Rota A. (2015), 1869. Il Risorgimento alla deriva. Affari e politica nel caso Lobbia, Bologna, il Mulino.
  3. Arrighi Cletto [Carlo Righetti] (1865), 450 ovvero i Deputati del presente e i Deputati dell’avvenire per una società di egregi uomini politici, letterati e giornalisti, vol. VII, Milano, presso gli Editori, Via San Zeno n. 3, e presso l’Ufficio della Cronaca Grigia.
  4. Bacchelli R. (193840), Il Mulino del Po, Milano, Mondadori, 1957.
  5. Bacchin E. (2014), «I comitati sono due, anzi due i Savonarola». Identita` e tensioni politicoreligiose durante il Concilio Vaticano I, in «Studi storici», 3, pp. 699726. Bertani S. (2006), La «Civiltà Cattolica» nel dibattito sull’evoluzionismo ottocentesco, in «Annali storia moderna e contemporanea», 12, pp. 89122.
  6. Blumenberg H. (1966), La legittimità dell’età moderna, Bologna, Marietti 1820, 1992. Bucciantini M. (2023), Campo dei Fiori. Storia di un monumento maledetto, Torino, Einaudi.
  7. Il Concilio Vaticano I e la modernità (2021), Il Concilio Vaticano I e la modernità, a cura di M. Baumeister et al., Roma, Pontificia Università Gregoriana.
  8. Conti F. (2008), Il Garibaldi dei massoni. La libera muratoria e il mito dell’eroe (18601926), in «Contemporanea», XI, 3, pp. 359395.
  9. Conti F. (2011), Breve storia dell’anticlericalismo, in Cristiani d’Italia. Chiese, società, Stato (18612011), a cura di A. Melloni, Roma, Treccani. Ultimo accesso: Crapez M. (1997), La gauche réactionnnaire. Mythes de la plèbe et de la race, Paris, Berg International, 2014.
  10. D’Elia C. (2020a), Group Portrait with Freethinker. Jacob Moleschott, Risorgimento Culture and the Italian Nation Building Process, in C. Kosuch (ed.), Freethinkers in Europe. National and Transnational Secularities, 17891920s, Berlin / Boston, De Gruyter, pp. 109130.
  11. D’Elia C. (2020b), Le pagine e la vita. Francesco De Sanctis nella cultura europea del secondo Ottocento, Napoli, Società napoletana di Storia Patria.
  12. De Sanctis F. (187071), Storia della letteratura italiana, a c. di N. Gallo, Milano, Mondadori, 1991.
  13. De Sanctis F. (1897), La letteratura italiana nel secolo XIX. Scuola liberale – Scuola democratica, a cura di T. Iermano, Manziana, Vecchiarelli, 1996.
  14. Dionisotti C. (1980), Panizzi esule, in Ricordi della scuola italiana, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1998, pp. 179208.
  15. Dipper Chr. (2017), Deutschen und Italienischen Adelsliberalismus, in Ferne Nachbarn. Vergleichende Studien zu Deutschland und Italien, Bonn, Böhlau, pp. 5985. Dipper Chr. (2016), Reinhart Kosellecks Konzept «Semantischer Kämpfe», in «Forum Internationaler Begriffsgeschichte», 5/2, pp. 3241.
  16. Dittrich L. (2014), Antiklerikalismus in Europa. Öffentlichkeit und Säkularisierung in Frankreich, Spanien und Deutschland (18481914), Göttingen, Vandenhoeck und Ruprecht, 2014.
  17. Du Camp M. (1855), Les chants modernes, Paris, Michel Lévy Frères.
  18. Du Camp M. (1862), Naples et la société napolitaine sous le roi VictorEmmanuel, Paris, Bureau de la Revue des Deux Mondes.
  19. Fantini R. (1963), Echi in Bologna del Concilio Vaticano I e dell’Anticoncilio, in «Archiginnasio», LVIII, pp. 475485.
  20. Ferrari G. (1851), Filosofia della rivoluzione, Londra, s.n.e.
  21. Gaddo I., Tortarolo E. (2017), Secolarizzazione e modernità. Un quadro storico, Roma, Carocci.
  22. Garin E. (1987), Giosué Carducci fra cultura e politica, in Carducci poeta. Atti del Convegno, a cura di U. Carpi, Pisa, Giardini, pp. IXXXXV.
  23. Ginzburg L. (1932), Garibaldi e Herzen, Roma, Castelvecchi, 2015.
  24. Ginzburg C. (2023), Secularism and Its Ambiguities. Four Case Studies, Berlin, De Gruyter Brill.
  25. Gladstone W.E. (1851), Two Letters to the Earl of Aberdeen on the State Prosecutions of the Neapolitan Government, London, John Murray.
  26. Grazi A. (2022), Prophet of Renewal. David Levi: A Jewish Freemason and SaintSimonian in Nineteenthcentury Italy, LeidenBoston, Brill.
  27. Jemolo A.C. (1977), Chiesa e Stato in Italia dalla unificazione ai giorni nostri, Torino, Einaudi, prima ed. 1955.
  28. Kelsen H. (2014), Religione secolare. Una polemica contro l’errata interpretazione della filosofia sociale, della scienza e della politica moderne come ‘nuove religioni’, Milano, Raffaello Cortina.
  29. Kosuch C. (2020), ed., Freethinkers in Europe. National and Transnational Secularities, 17891920s, Berlin / Boston, De Gruyter.
  30. La Guérronnière L.É.A. (1861), L’abandon de Rome, Paris, Dentu.
  31. Lalouette J. (1997), La libre pensée en France 18481940, Paris, Albin Michel. Lazzarini, G. (1880), Scienza e morale, in «La rivista repubblicana di politica, filoso
  32. fia, scienze sociali e letteratura», gennaio, pp. 5167.
  33. Leghissa, G. (2019), Portare a termine la “teologia politica”. Le radici teologiche del moderno nel pensiero di Giorgio Agamben, in «Lessico di etica pubblica», 1, pp. 629. Lerro L. (1962), Giuseppe Avezzana, in Dizionario Biografico degli Italiani, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Treccani, vol. IV.
  34. I liberali e le scimmie. Confronti scientifici (1869), in «Civiltà cattolica», s. VII, vol. VII, pp. 257268.
  35. Luigi Amadei (1960), in Dizionario Biografico degli Italiani, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Treccani, vol. II.
  36. Lupo S. (2011), L’unificazione italiana. Mezzogiorno, rivoluzione, guerra civile, Roma, Donzelli.
  37. Marantoni Sguerzo E. (1971), Un mancato meeting anticonciliare a Savona il 9 gennaio 1870, in «Bollettino Ligustrico», XXIII, pp. 6571.
  38. Mathys C. (2020), L’Anticoncile de Naples (918 décembre 1869) vu du Belgique, in «L’Athée», 8, pp. 91107.
  39. Mazzini G. (1870), Dal Concilio a Dio, Milano, Tipografia sociale.
  40. Meneghello L. (2017), Jacob Moleschott. A Transnational Biography, Bielefeld, transcript verlag.
  41. Monod J.C. (2002), La querelle de la sécularisation: théologie politique et philosophie de l’histoire de Hegel à Blumenberg, Paris, Vrin.
  42. Nuovi sofismi di un vecchio sofista intorno all’Italia ed a Roma (1862), in «Civiltà Cattolica», 9 ottobre, Serie V, vol. IV, fasc. 302, pp. 129146.
  43. Negri A. (1981), Trittico materialista: Georg Büchner, Jakob Moleschott, Ludwig Büchner, Roma, Cadmo.
  44. Nazzaro A. (2016), Francesco De Sanctis riformatore dell’Università degli Studi e della Società Reale di Napoli, Napoli, Giannini.
  45. Pacchi A. (1978), Materialisti dell’Ottocento, Bologna, il Mulino.
  46. Parlamento italiano (1867), Sulle Relazioni della Chiesa con lo Stato in Italia e sulla Questione Romana. Discorsi del Deputato P. Stanislao Mancini, Firenze, Eredi Botta.
  47. Pertici R. (2025), Il caso Renan. La prima guerra culturale dell’Italia unita, Bologna, il Mulino.
  48. Perugi F. (2023), Recensione a A. Valerio (a cura di), L’Anticoncilio del 1869. Donne contro il Vaticano I, Roma, Carocci, 2022, in «Diacronie. Studi di storia contemporanea», 55, 3, documento online del 29/09/23: http://journals.openedition.org/diacronie/21426..
  49. Petruccelli della Gattina F. (1862), I moribondi del Palazzo Carignano, Milano, Perelli. Petruccelli della Gattina F. (1867, 1870), Les Mémoires de Judas, Paris, Librairie In ternationale; Le memorie di Giuda, Milano, Fratelli Treves. Petruccelli della Gattina F. (1869), Il Concilio, Milano, Treves.
  50. Petrusewicz M. (1999), Giuseppe Ricciardi, ribelle, romantico europeo, in «Archivio storico delle province napoletane», CXVII, pp. 235261.
  51. Polsi A. (2022). Pasquale Stanislao Mancini in privato. Reti familiari e amicali nell’ascesa del giurista e del politico, in «Il Risorgimento», LXIX, 1, pp. 68100.
  52. Prosperi A. (1997), Tribunali della coscienza. Inquisitori, confessori, missionari, Torino, Einaudi.
  53. Riccardi L. (2025), Verso Roma: politica e diplomazia prima di Porta Pia, in La via italiana. Politica estera, Santa Sede e storiografia nell’Italia contemporanea, Soveria Mannelli, Rubbettino, pp. 1537.
  54. Ricciardi G. (1857), Memorie autografe di un ribelle, ovvero Prolegomeni del fuoriuscito, Milano, Natale Battezzati editore, 1873.
  55. Ricciardi G. (1862), I Papi e l’Italia. Pensieri, Napoli, Nobile.
  56. Ricciardi G. (1864), Napoli capitale. Pensieri, Napoli, Stamperia del Popolo d’Italia. Ricciardi G. (1869), L’Anticoncilio di Napoli del 1869, Napoli, Stabilimento Tipografico.
  57. Rubini R. (2016), The Vichian “Renaissance” between Giusepe Ferrari and Jules Michelet, in «Intellectual History Review», vol. 26 / 1, pp. 915.
  58. Russo A. (2006), “Nel desiderio delle tue care nuove”. Scritture private e relazioni di genere nell’Ottocento risorgimentale, Milano, FrancoAngeli.
  59. Russo L. (1928), Francesco De Sanctis e la cultura napoletana (1860–1880), Firenze, La Nuova Italia Editrice.
  60. Savorelli A. (2011), Jakob Moleschott e la cultura italiana del suo tempo, in «Giornale critico della filosofia italiana», 3, pp. 543554.
  61. Settembrini L. (1847), Protesta del popolo delle Due Sicilie, s.n.l., s.n.e.
  62. Siciliani P. (1876), La critica nella filosofia zoologica del XIX secolo, Napoli, Morano. Simonelli C. (2021), Per la testimonianza del Vangelo. L’opposizione al Vaticano I come fedeltà alla tradizione, in A. Valerio, a cura di, L’Anticoncilio del 1869, Roma, Carocci, pp. 83106.
  63. Sternhell Z. (1978), La Droite révolutionnaire, 18851914: les origines françaises du fascisme, Paris, Fayard, 2000.
  64. Valerio A. (2022), L’Anticoncilio del 1869. Donne contro il Vaticano I, Roma, Carocci. Verdinois F. (1880), Profili letterari napoletani. Petruccelli della Gattina, in «Rivista nuova di scienze, lettere ed arti» diretta da Carlo del Balzo, Napoli, vol. II, pp. 207210.
  65. Verucci G. (1996), L’Italia laica prima e dopo l’Unità (18481876), Roma – Bari, Laterza.
  66. Vidoni F. (2004), Tentazioni materialistiche tra gli scienziati tedeschi del tardo Ottocento, in «Quaderni Materialisti», 2, pp. 2144, https://mimesisjournals.com/ojs/ index.php/quadernimaterialisti/article/view/2448.
  67. Volpi A. (2021), Il papa prigioniero e popolare. Immagini di Pio IX a Gaeta (18481849), in «Visual History. Rivista internazionale di storia e critica dell’immagine», pp. 3763.
  68. Weichlein S. (2021), Drama and Pathos: Religious Language in the Era of the First Vatican Council, in Il Concilio Vaticano I e la modernità, Roma, Pontificia Università Gregoriana

Costanza D’Elia, Ultima utopia. L’Anticoncilio di Napoli (1869) e i liberi pensatori in "SOCIETÀ E STORIA " 193/2026, pp 488-521, DOI: 10.3280/SS2026-193004