Uselfulness and limits of the Family drawing test, in the evaluation of child sexual abuse in expert testimony: A field survey

Journal title MALTRATTAMENTO E ABUSO ALL’INFANZIA
Author/s Andrea Lisi, Valentina Stallone, Maria Giovanna Tomasino, Valeria Affatati, Carmen Dimastromatteo, Ignazio Grattagliano
Publishing Year 2013 Issue 2013/1
Language Italian Pages 16 P. 81-96 File size 666 KB
DOI 10.3280/MAL2013-001005
DOI is like a bar code for intellectual property: to have more infomation click here

Below, you can see the article first page

If you want to buy this article in PDF format, you can do it, following the instructions to buy download credits

Article preview

FrancoAngeli is member of Publishers International Linking Association, Inc (PILA), a not-for-profit association which run the CrossRef service enabling links to and from online scholarly content.

This study, which is a case-reports-study, analyzes the utility and limitations of the "Draw-A-Family Test" in identifying graphic signs of abuse when evaluating minors. The drawings of two groups of minors were compared: 8 children where abuse was verified by the Italian courts; and 8 non-abused children who made up the control group. The drawings were analyzed using an ad hoc grid composed of 17 graphic indicators. The results of this study show that no statistically significant differences exist between the two groups in all of the variables investigated. Our data confirm the literature orientation which considers it neither opportune nor methodologically correct to use this instrument in the field of forensics as "proof" that abuse has been perpetrated on a minor.

Keywords: Family Drawing Test, verification of abuse, graphic indicators of abuse

  1. A.A.V.V. (2010). Linee Guida Nazionali sull’Ascolto del Minore (disponibile online: http: //www.psicologiagiuridica.com/pub/docs/numero_1annoxx%202011/ Consensus_Testimonianza.pdf).
  2. Arace, A., & Giani Gallino, T. (2003). Abuso emotivo e grave trascuratezza: la rappresentazione mentale della famiglia nei minori deprivati. Maltrattamento ed abuso all’infanzia, 5, 2, 35-56. DOI: 10.1400/63024
  3. Associazione Italiana di Psicologia Giuridica (1999). Linee guida deontologiche per lo psicologo forense (disponibile online: http:// www.aipgitalia.org).
  4. Bombi, A. S., & Pinto, G. (2000). Le relazioni interpersonali del bambino. Studiare la socialità infantile con il disegno. Roma: Carocci.
  5. Bruening, C. C., Wagner, W. G., & Johnson, J. T. (1997). Impact of rater knowledge on sexually abused and non abused girls’ scores on the Draw A Person: Screening Procedure for Emotional Disturbance (DAP: SPED). Journal of Personality Assessment, 68, 3, 665-677. DOI: 10.1207/s15327752jpa6803_12
  6. Burns, R. (1982). Self-growth in families: kinetic family drawings (K-F-D) research and application. New York: Brunner/Mazel
  7. Camisasca, E. (2003). Il disegno: Strumento di comunicazione nei casi di abuso all’infanzia. Maltrattamento e abuso all’infanzia, 5, 2, 7-10. DOI: 10.1400/63022
  8. Castellazzi, V. L. (1996). Il test del disegno della famiglia. Roma: Las
  9. Cohen-Liebman, M. S. (1999). Draw and tell: Drawings within the context of child sexual abuse investigation. The Arts in Psychotherapy, 26, 3, 185-194. DOI: 10.1016/S0197-4556(99)00013-1
  10. Corman, L. (1967). Il disegno della famiglia: test per bambini. Torino: Boringhieri
  11. Cuthbertson, F. M., & Revel, A. C. (1987). Graphic characteristics on the Draw-A-Person test for the identification of physical abuse. Art Therapy, 7, 78-83.
  12. De Cataldo Neuburger, L. (2002). Carta di Noto Aggiornata, Linee Guida per L’esame del Minore in Caso di Abuso Sessuale (disponibile online: http: //Italy.bacaworld.org/files/2010/01/Carta Noto_2002.pdf).
  13. De Cataldo Neuburger, L. (2010). Carta di Noto Aggiornata, Linee Guida per L’esame del Minore in Caso di Abuso Sessuale. (disponibile online: http://www.isisc.org/porta1/attachments/article/118/Carta%20di%20Noto% 20III.pdf).
  14. Di Leo, J. (1992). I disegni dei minori come aiuto diagnostico. Firenze: Giunti Barbera
  15. Di Nuovo, S. (2002). Radiografie della mente? Il punto sui test proiettivi. Psicologia Contemporanea, 174, 4-11.
  16. Giani Gallino, T. (2000). Famiglie 2000. Scene di gruppo con interni. Torino: Einaudi.
  17. Goodenough, F. L., & Harris, D. B. (1950). Studies in the psychology of children’s drawing. Psychological Bulletin, 47, 369-433. DOI: 10.1037/h0058368
  18. Grattagliano, I. (2009). L’approccio alla valutazione della attendibilità del minore testimone e vittima di abusi. Riflessioni su due casi peritali. Psicologia Clinica dello Sviluppo, 2, 407-419. DOI: 10.1449/30137
  19. Gulotta, G. (1997). Le fonti di errore nelle valutazioni di abuso sessuale. In L. De Cataldo Neuberger (Ed.), Abuso sessuale di minore e processo penale. Ruoli e responsabilità (pp. 151-186). Padova: Cedem
  20. Hagwood, M. M. (1992). Diagnosis or dilemma: Drawings of sexually abused children. Art Therapy, 11, 11, 37-42
  21. Hammer, M., & Kaplan, A. M. (1966). The reliability of childrens human figure drawings. Journal of Clinical Psychology, 22, 316-319. DOI: 10.1002/1097-4679
  22. Hammer, M., & Kaplan, A. M. (1966). The reliability of childrens human figure drawings. Journal of Clinical Psychology, 22, 316-319. DOI: 10.1002/1097-4679
  23. Hibbard, R. A, & Hartman, G. L. (1990a). Emotional indicators in Human Figure Drawings of sexually victimized and non abused children. Journal of Clinical Psychology, 46, 211-219. DOI: 10.1002/1097-4679
  24. Hibbard, R. A, & Hartman, G. L. (1990b). Genitalia in human figure drawings: Childrearing practices and child sexual abuse. Journal of Pediatrics, 116, 822-828. DOI: 10.1016/S0022-3476(05)82680-0
  25. Hibbard, R. A., Roghmann, K., & Hoekelman, R. A. (1987). Genitalia in children’s drawings: An association with sexual abuse. Pediatrics, 79, 129-137
  26. Hjort, C. W., & Harway, M. (1981). The body image of physically abused and normal adolescents. Journal of Clinical Psychology, 37, 863-866. DOI: 10.1002/1097-4679
  27. Hulse, W. C. (1952). Childhood conflict expressed through family drawings. Journal of projective Techiques, 16, 66-79.
  28. Ionio, C., & Procaccia, R. (2003). Comunicare il trauma: i disegni dei minori vittime di abuso sessuale. Maltrattamento e abuso all’infanzia, 5, 2, 57-85. DOI: 10.1400/63025
  29. Ionio, C., & Procaccia, R. (2006). Il disegno della famiglia nei bambini vittime di abuso sessuale: uno studio pilota. Maltrattamento e abuso all’infanzia, 8, 2, 83-101. DOI: 10.1400/63112
  30. Ionio, C., & Sberna, M. (2009). Il disegno della famiglia in bambini italiani e thailandesi vittime di abuso sessuale: uno studio esplorativo. Maltrattamento e abuso all’infanzia, 11, 3, 151-163. DOI: 10.3280/MAL2009-003012
  31. Jolles, I., (1964). A catalogue for the qualitative interpretation of the housetree- person (H-T-P). CA: Western Psychological Services.
  32. Koppitz, E. M. (1984). Psychological evaluation of human figure drawings by middle school pupils. New York: Grune & Stratton.
  33. Kuethe, J. L. (1964). The pervasive influence of social schemas. Journal of Abnormal and Social Psychology, 68, 248-254. DOI: 10.1037/h0043119
  34. Lilieinfeld, S. O., Wood, J. M., & Gard, H. N. (2000). The scientific status of projective tecniques. Psychological Bullentin, 56, 158-168.
  35. Lisi, A., Stallone, V., Zelano, C., Tomasino, M. G., Affatati, V., Grattagliano, I. (2010). Minori vittime di abuso. Utilità e limiti del Disegno della Figura Umana in ambito medico legale. Rivista Italiana di Medicina Legale, 4-5, 695-709.
  36. Lupo, M., Carillo, B., & Grattagliano, I. (2009). Dall’ascolto del minore nelle convenzioni internazionali all’audizione del minore nei tribunali italiani. Zacchia, vol. XXVII, 2, 296-336.
  37. Malchiodi, C. A. (2000). Capire i disegni infantili. Torino: Centro Scientifico Editore.
  38. Montecchi, F. (1994). Gli abusi all’infanzia. Dalla ricerca all’intervento clinico. Roma: La Nuova Italia Scientifica
  39. O’Brien, R. P., & Patton, W. F. (1974). Development of an objective scoring method for the kinetic family drawing. Journal of Personality Assessment, 38, 156-164. DOI: 10.1037/1040-3590.2.4.365
  40. Oliverio Ferraris, A. (1973). Il significato del disegno infantile. Torino: Boringhieri.
  41. Palmer, L., Farrar, A. R., Valle, M., Ghahary, N., Pannella, M., & De Graw, D. (2000). An investigation of the clinical use of the house-tree-person projective drawings in the psychological evaluation of child sexual abuse. Child Maltreatment, 5, 2, 169-175. DOI: 10.1177/1077559500005002008
  42. Passi Tognazzo, D. (1991). Metodi e tecniche nella diagnosi della personalità. Firenze: Giunti Barbera
  43. Perrotta, F. (2006). Il danno psicologico dei bambini maltrattati e abusati (disponibile online: http://www.psicolab.net/2006/il-danno-psicologico-deibambini- maltrattati-e-abusati).
  44. Peterson, L. W., Hardin, M., & Nitsch, M. (1995). The use of children’s drawings in the evaluation and treatment of child sexual, emotional, and physical abuse. Archives of Family Medicina, 4, 5, 445-452
  45. Piperno, F., & Di Biasi, S. (2005). La rappresentazione mentale della famiglia nei minori maltrattati e abusati sessualmente. Psicomotricità, 9, 24-43
  46. Piperno, F., Di Biasi, S., & Levi, G. (2007). Evaluation of family drawings of physically and sexually abused children. European Child & Adolescent Psychiatry, 16, 389-397. DOI: 10.1007/s00787-007-0611-6
  47. Reznikoff, M., & Reznikoff, H. R. (1956). The family drawing test: A comparative study of children’s drawings. Journal of Clinical Psychology, 12, 167- 169. DOI: 10.1002/1097
  48. Shearn, C. R. & Russel, K. R. (1969). Use the family drawing as a technique for studying parent-child interaction. Journal of Projective Techniques & Person Assessment, 33, 1, 35-44. DOI: 10.1080/0091651X.1969.10120556
  49. SINPIA (2007). Linee guida in tema di abuso sui minori. Trento: Erickson
  50. Spring, D. (2001). Image and mirage. Art therapy with dissociative clients. Sprigfield: Charles C. Thomas Publisher
  51. Stallone, V., Lisi, A., & Grattagliano, I. (2010). Minori vittime di abuso: la valutazione psicodiagnostica in ambito forense. Zacchia, XVIII, 4, 495-531.
  52. Stracciari, A., Bianchi, A., & Sartori, G. (2010). Neuropsicologia forense. Bologna: il Mulino
  53. Thomas, G. V., & Jolley, R. P. (1998). Drawing conclusions: A re-examination of empirical and conceptual bases for psychological evaluation of children from their drawings. Journal of Clinical Psychology, 37, 127-139. DOI: 10.1111/j.2044-8260.1998.tb01289.x
  54. Van der Kolk, B. A., & Fisler, R. (1995). Dissociation and the fragmentary nature of traumatic memories: Overview and exploratory study. Journal of Traumatic Stress, 8, 505-525. DOI: 10.1002/jts.2490080402
  55. Veltman, M. W. M., & Browne, K. D. (2002). The assessment of drawings from children who have been maltreated: Systematic review. Child Abuse Review, 11, 19-37. DOI: 10.1002/car.712
  56. Weinstein, L. (1968). The mother-child schema, anxiety, and academic achievement in elementary school boys. Child Development, 39, 257-264. DOI: 10.2307/1127376
  57. Wohl, A., & Kauffman, B. (1985). Silent screams and hidden cries: An interpretation of artwork by children from violent homes. New York: Brunner/ Mazel.
  58. Yates, A., Beutler, L., & Crago, M. (1985). Drawings by child victims of incest. Child Abuse & Neglect, 9, 183-189. DOI: 10.1016/0145-2134(85)90010-9

  • L'utilizzo del Blacky Pictures' Test nella valutazione dei minori vittime di abuso sessuale Paola Di Blasio, Sarah Miragoli, Rossella Procaccia, in MALTRATTAMENTO E ABUSO ALL'INFANZIA 3/2013 pp.109
    DOI: 10.3280/MAL2013-003006
  • La valutazione del danno alla salute derivante dal lutto nei minori e negli adulti: Questioni di Metodo Ignazio Grattagliano, Andrea Lisi, Miriana Biancofiore, Rosa Scardigno, Giuseppe Mininni, in PSICOLOGIA DELLA SALUTE 1/2019 pp.25
    DOI: 10.3280/PDS2019-001002

Andrea Lisi, Valentina Stallone, Maria Giovanna Tomasino, Valeria Affatati, Carmen Dimastromatteo, Ignazio Grattagliano, Utilità e limiti del Disegno della Famiglia nella valutazione dei casi di child sexual abuse in ambito peritale: uno studio casistico in "MALTRATTAMENTO E ABUSO ALL’INFANZIA" 1/2013, pp 81-96, DOI: 10.3280/MAL2013-001005