Paolo Beni and Galileo Galilei: the classical Tradition and the Reception of the astronomical Revolution

Titolo Rivista RIVISTA DI STORIA DELLA FILOSOFIA
Autori/Curatori Barbabra Bartocci
Anno di pubblicazione 2016 Fascicolo 2016/3
Lingua Inglese Numero pagine 30 P. 423-452 Dimensione file 125 KB
DOI 10.3280/SF2016-003003
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Paolo Beni da Gubbio (1553-1625) has been studied almost exclusively for his literary and rhetorical production. However, he finds an important place among the scholars of the Renaissance who developed a novel reading of Plato as an alternative to the predominent exegesis of Ficino and his followers. His writings represent a prime example of the interplay between exegetical discussions (both of literary and philosophical texts) and the emerging sciences. In the unpublished part of his commentary on Plato’s Timaeus, Beni discusses Platonic natural philosophy - cosmology in particular - in light of the interpretations of other authors as well as the new scientific theories, mostly in relation to the Paduan scientific circles. From Galileo’s correspondence with Giovan Battista Manso, we know that Beni was wellinformed about Galileo’s astronomical observations and discoveries at the beginning of 1610, which were soon published thereafter in the Sidereus Nuncius. Further, we have information concerning Beni’s active role in the circulation of these observations. We wish to cast new light on the reception of these novelties by an advocate of the classical tradition such as Beni. Beni’s praise of the new discoveries is testified by his unedited commentary to the Ciceronian Dream of Scipio (1610-15), in which he criticizes the Aristotelian cosmological model, referring to the newly invented telescope and referring to Galileo’s astronomical observations. Echoes of new scientific and cosmological theories appear also in Beni’s commentaries on Tasso’s Delivered Jerusalem.

Keywords:Platonic tradition, Timaeus, natural philosophy, astronomical discoveries

  1. - Beni, Paolo, In Platonis Timaeum, Archivum Secretum Vaticanum (ASV), Archivio Beni II (ABII), mss. 97-109.
  2. - Id., In Somnium Scipionis Commentarii, ASV, ABII, ms. 115 and ms. 131, fol. 151-168.
  3. - Id., Beniana Bibliotheca (BB): Venezia, Biblioteca Nazionale Marciana, Ms. Lat. XIII 87 (=3998).
  4. - Aristotle 1952: Aristotle, Meteorologica, Henry D. P. Lee (ed. e tr.), Harvard University Press, Cambridge-London 1952.
  5. - Aristotle 1960: Id., On the Heavens, William K. C. Guthrie (ed. e tr.), Harvard University Press, Cambridge-London 1960.
  6. - Baldini, Coyne 1984: Ugo Baldini-George V. Coyne, The Louvain Lectures (Lectiones Lovanienses) of Bellarmine and the Autograph Copy of his 1616 Declaration to Galileo, Specola Vaticana, Città del Vaticano 1984.
  7. - Baldini 1992: Ugo Baldini, La Nova del 1604, in Id., “Legem impone subactis”. Studi su filosofia e scienza dei Gesuiti in Italia 1540-1632, Bulzoni, Roma 1992.
  8. - Baldini 1995: Id. (a cura di), Christoph Clavius e l’attività scientifica dei gesuiti nell’età di Galileo. Atti del Convegno Internazionale (Chieti, 28-30 aprile 1993), Bulzoni, Roma 1995.
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  10. - Beni 1594: Paolo Beni, In Platonis Timaeum sive in naturalem omnem atque divinam Platonis et Aristotelis philosophiam decades tres, ex typographia Gabiana and apud Georgium Ferrarium, Roma 1594.
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  22. - Conimbricenses 1598: Commentarii Collegii Conimbricensis Societatis Iesu. In quatuor libros De Coelo Aristotelis Stagiritae, ex officina Juntarum, Lugduni 1598.
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  28. - De Pace 2009: Ead., Niccolò Copernico e la formazione del cosmo eliocentrico, Bruno Mondadori, Milano 2009.
  29. - Diffley 1988: Paul. B. Diffley, Paolo Beni: A Biographical and Critical Study, Clarendon Press, Oxford 1988.
  30. - Dollo 1995: Corrado Dollo, “Tanquam nodi in tabula-Tanquam pisces in aqua”. Le innovazioni della cosmologia nella Rosa Ursina di Christoph Scheiner, in Baldini 1995, pp. 133-158.
  31. - Dollo 2003: Id., L’incorruttibilità dei cieli nelle Reportationes di Gerolamo Piccolomini (1612), in Corrado Dollo, Galileo Galilei e la cultura della tradizione, Giuseppe Bentivegna, Sandro Burgio, Giancarlo Magnano San Lio (a cura di), Rubbettino, Catanzaro 2003.
  32. - Donahue 1981: William H. Donahue, The Dissolution of the Celestial Spheres 1595-1650, Arno, New York 1981.
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  36. - Galilei 1968: Galileo Galilei, Le opere di Galileo Galilei, Antonio Favaro (a cura di), Giunti e Barbera, Firenze 1890-1909 (repr. Barbera, Firenze 1968), 20 vols.
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  38. - Galluzzi 1973: Paolo Galluzzi, Il «Platonismo» del tardo Cinquecento e la filosofia di Galileo, in Paola Zambelli (a cura di), Ricerche sulla cultura dell’Italia Moderna, Laterza, Bari 1973, pp. 39-79.
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  42. - Grant 1984: Edward Grant, Were there Significant Differences between Medieval and Early Modern Scholastic Natural Philosophy? The Case for Cosmology, «Nous» 18 (1984), pp. 5-14.
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  • Encyclopedia of Renaissance Philosophy Lorenzo Sacchini, pp.1 (ISBN:978-3-319-02848-4)
  • Encyclopedia of Renaissance Philosophy Lorenzo Sacchini, pp.359 (ISBN:978-3-319-14168-8)

Barbabra Bartocci, Paolo Beni and Galileo Galilei: the classical Tradition and the Reception of the astronomical Revolution in "RIVISTA DI STORIA DELLA FILOSOFIA" 3/2016, pp 423-452, DOI: 10.3280/SF2016-003003