Risposta a quanti vanno profetizzando imminenti 'scontri di civiltà', l'esperienza del dialogo interculturale ed interreligioso, in controtendenza, si prospetta come la strada privilegiata per governare il pluralismo che ormai caratterizza la società europea. In tal senso il Mediterraneo, da sempre laboratorio di fecondi e complessi intrecci culturali, è - per eredità storica e per collocazione geografica - la naturale cornice dell'incontro fra esperienze religiose diverse.
Il dialogo interreligioso, che nel testo emerge in tutta la sua complessità, obbliga a ripensare politiche culturali ed educative che tengano conto dei cambiamenti in atto nella società europea, raccogliendo altresì l'eredità dello scenario mediterraneo. L'Università si presenta come luogo di sperimentazione di una prassi dialogica, autentica sfida per le nuove generazioni.
Da tale prospettiva nasce la necessità di far dialogare saperi diversi, ma soprattutto si fa viva l'urgenza di mettere in relazione il piano della riflessione teorica con quello del racconto esperienziale, dando così piena voce alla fatica e alla bellezza dell'incontro con l'altro.
I saggi qui riportati, risultato del ciclo di Seminari internazionali "Dialoghi religiosi e culturali nel Mediterraneo", promossi dal Laboratorio sul "Pluralismo culturale" (PLUC) privilegiano, come soggetti del dialogo, studiosi di rilevanza internazionale cristiani, ebrei e musulmani; una particolare attenzione è dedicata al mondo islamico.

Carmelina Chiara Canta, professore associato di Sociologia dei Processi culturali e comunicativi, insegna Sociologia dei Processi culturali e Sociologia della religione presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università degli Studi Roma Tre, dove dirige anche il Laboratorio sul "Pluralismo culturale" (PLUC). Studia i problemi del mutamento sociale e culturale con particolare riferimento ai fenomeni, religiosi e multireligiosi e multiculturali. Su questi temi ha pubblicato vari saggi tra cui: L'Ora debole, Sciascia, Caltanissetta-Roma 1999, "Il viaggio religioso in un'era di globalizzazione" e "Il modello femminile del pellegrinaggio", nel volume collettaneo Il fenomeno religioso oggi, Urbaniana University Press, Roma 2002; Sfondare la notte, Religiosità, modernità e cultura nel pellegrinaggio notturno alla Madonna del Divino Amore, Franco Angeli, Milano 2004; "La scuola e la sfida del dialogo interreligioso: come parlare dell'Islam nell'ora di religione?", nel volume collettaneo Il dialogo possibile, Sciascia, Caltanissetta-Roma 2005; "Società multiculturale e pluralismo interreligioso" nel volume collettaneo Educare diversamente, Armando, Roma 2006; Ricostruire la società. Teoria del mutamento sociale in Karl Mannheim, Franco Angeli, Milano, 2006.
Marinella Pepe è cultrice della materia in Sociologia dei Processi Culturali ed in Sociologia della Religione, dottoranda in Servizio Sociale presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Roma Tre. Si occupa dello studio dei fenomeni culturali e migratori con un'attenzione specifica alla dimensione del genere. Su queste tematiche ha pubblicato alcuni saggi su riviste scientifiche.