Se nella ricerca e nell'elaborazione delle politiche del lavoro c'è un tema sociale trascurato, fino alla dimenticanza, questo è il tema della salute intesa come il benessere o lo "star bene" dei lavoratori e delle lavoratrici. Questa dimenticanza non è nuova in assoluto, perché anche nel passato la questione e il bene della salute sono state subordinate alla crescita produttiva, alle esigenze dell'organizzazione del lavoro e alla stessa occupazione. In questa fase di grande trasformazione del mercato del lavoro e delle sue regole una riflessione critica su questo aspetto cruciale della vita della società è indifferibile, e richiede l'impegno di tutte le forze sociali, dei poteri pubblici, degli operatori del sociale, degli intellettuali. Qui sta la ragione di questo volume, a cui hanno contribuito sociologi, medici del lavoro, rappresentanti di istituzioni pubbliche, giovani ricercatori e ricercatrici.

C'è posto per la salute nel nuovo mercato del lavoro" Ma c'è mai stato un posto? È possibile che ci sia un posto? Il volume si apre con queste domande ("Mal da lavoro: La medicina del lavoro tra memoria e attualità" di Paolo Ricci), ma poi esse ritornano in ogni sua parte, quella dedicata alla salute delle donne tra casa e mercato (Marco Ingrosso, Marina Piazza, Silvana Salerno) e quella che afferma: La salute degli immigrati è la salute di tutti (Giuliana Chiaretti, Vito Totire, Salvatore Geraci) Un'altra cruciale domanda intreccia le precedenti e costituisce il secondo filo rosso di questo volume: quali forme di sicurezza sono necessarie per poter mettere in pratica il principio "del lavoro dignitoso", elaborato dall'Organizzazione Internazionale del Lavoro nel 1999? Luciano Gallino parte da questa domanda per condurre una analisi dell'erosione di questo principio in seguito a ciò che sta avvenendo nel mercato del lavoro, in Italia e in molti altri paesi sia sviluppati che in via di sviluppo. La sua analisi fornisce le linee guida al modo in cui anche gli altri contributi presenti nel volume rispondono a questa cruciale domanda. Lo completano un'analisi politica del mercato del lavoro in Veneto (Alessandro Sabiucciu) e utili strumenti di ricerca e di approfondimento, a cura di giovani ricercatori e ricercatrici.

Giuliana Chiaretti , insegna Sociologia e Sociologia delle differenze e delle disuguaglianze all'Università di Venezia e coordina il Comitato scientifico del Master sull'Immigrazione presso la medesima Università. .Autrice di numerosi saggi sulle disuguaglianze di genere, ha pubblicato con la Franco Angeli Interni familiari. Legami e relazioni d'amore (2002).