Da una proposta dei magistrati e da un progetto degli operatori delle tossicodipendenze nasce presso il Palazzo di Giustizia di Milano un servizio innovativo "di connessione" tra la pena, la sicurezza e la cura.

Senza inutili velleitarismi, il volume presenta i punti di forza della prima esperienza italiana in cui la collaborazione tra giustizia e sanità si viene consolidando nella pratica da oltre quattro anni.

Nel "continuum" dal momento dell'arresto fino al giudizio per direttissima del tossicodipendente o del malato di Aids, è l'intera rete dei Servizi che si attiva in tempo reale per fornire il necessario "supporto sociale rinforzato", centrato sulla persona e sulla sua rinnovata fiducia in un programma terapeutico.

Nel volume si ritrovano, oltre alla storia del Servizio, soprattutto documentazione, dati e strumenti di lavoro collaudati. Una guida che è la sintesi chiara e concreta dello snodo tra percorsi giudiziari e percorsi terapeutici a supporto di tutti i possibili interventi: contro l'abuso di carcerizzazione e in favore dei diritti del cittadino in difficoltà (reo o vittima) ad avere accesso all'informazione ed alla cura, nel contesto del pubblico e del privato sociale.

Dopo i primi due anni di attività, il progetto ha ottenuto autorizzazione e supporto dalla Regione Lombardia e dal Ministero degli Affari Sociali fino a tutto il 1998, ricevendo inoltre il premio " Cento progetti al servizio del cittadino" della Presidenza del Consiglio dei Ministri - Dipartimento della Funzione Pubblica - anno 1997. Di recente l'ASL Città di Milano ha attivato una specifica Unità Operativa Area Penale Tossicodipendenze per dare continuità agli interventi terapeutici connessi all'area penale e all'area penitenziaria "esterna" in collaborazione con la Magistratura Giudicante.

Dario Foà , medico dirigente della "U.O. Area Penale delle Tossicodipendenze" dell'Azienda Sanitaria Città di Milano, specialista in psicologia medica e in igiene e medicina preventiva. In ambito universitario ed operativo, il suo interesse centrale si è rivolto allo studio delle strategie integrate tra professioni diverse, tra ricerca e applicazione e tra funzioni dell'individuo e funzioni della Sanità Pubblica.