Oggetto degli studi e delle riflessioni offerte da questo volume è la città, in quanto nodo privilegiato nella rete delle nuove relazioni turistiche.

Negli ultimi due decenni i comportamenti turistici hanno subito una complessiva trasformazione e i caratteri del turismo più strettamente connessi alla cultura “di massa” (compensativo, imitativo, esecutivo, celebrativo) hanno conosciuto una generale attenuazione. Segnali di crisi e fattori di mutamento sono stati interpretati e messi in relazione con le nuove e diverse motivazioni soggettive emergenti nel quadro di quella che ormai si impone come società postindustriale. È emersa come preminente la tendenza dei soggetti a porre se stessi al centro delle proprie esperienze di viaggio, selezionando i percorsi tra numerose possibilità, giocando via via ruoli diversi, in diversi contesti relazionali, mettendo in gioco e ricostruendo la propria identità.

Dalla crisi delle aree di vacanza tradizionali - specializzate per un turismo monotematico e non più attuale - è uscita valorizzata la città con la polivalenza delle sue risorse, con la ricchezza del suo patrimonio storico, con l’articolazione delle sue infrastrutture e l’ampiezza delle sue reti informative. In altri termini, con la sua capacità di proporsi come campo mai esauribile di possibilità di scelta e di azione offerte al nuovo turista.

Asterio Savelli , docente di Sociologia del turismo presso la sede di Forlì della Facoltà di Scienze Politiche dell’Università di Bologna, è segretario dell’Associazione Mediterranea di Sociologia del Turismo dal 1991. È autore o curatore di numerose pubblicazioni di sociologia del turismo tra cui, per i tipi della Franco Angeli: Il senso del far vacanza (con E. Benini, 1986), Il Mediterraneo come sistema turistico (con P. Guidicini, 1988), Sociologia del turismo (1989), Gruppi e strutture sociali intermedie, per una reimmaginazione del sistema turistico (con P. Guidicini, 1892), Turismo e ambiente (1997), Strategie di comunità nel turismo mediterraneo (con P. Guidicini, 1999).