Questo volume raccoglie contributi innovativi sulla vitalità culturale, sociale e politica dell'antiquaria settecentesca, che seppe intrecciare al suo interno filosofia e storia della natura, storia dell'antichità (lingue, leggi e costumi), filologia, archeologia e antropologia. Le rivisitazioni e le reinvenzioni dell'antico animano programmi politici, modelli di virtù civile, progetti di riforme giuridiche, risvegli devozionali, orgogli municipali.
Diversi e molteplici le fonti, gli approcci, i percorsi disciplinari: la cartografia, la storia dell'editoria e del collezionismo, la storia della Chiesa, l'etimologia, la numismatica, i diari di viaggio e le carte dei registri di polizia. Diversi i momenti e gli spazi indagati: la passione per l'antico mostra in questi saggi tutta la sua pregnanza di snodo cruciale della storia politica e culturale dell'Italia moderna.

Flavia Luise è professore aggregato della cattedra di Storia Moderna del Dipartimento di Discipline storiche Ettore Lepore dell'Università di Napoli Federico II. I suoi principali temi di ricerca sono la storia della famiglia e della feudalità, la cultura e la sociabilità nel XVIII secolo, la circolazione libraria nel Regno di Napoli in età moderna. Ha pubblicato Librai-editori a Napoli nel XVIII secolo. Michele e Gabriele Stasi e il circolo filangieriano , Napoli, 2001 e I d'Avalos. Una grande famiglia aristocratica a Napoli nel Settecento , Napoli, 2006.