La "deriva" tipologica dalla sintesi all'analisi nella flessione verbale è ben documentata nelle maggiori lingue europee. Nel volume è analizzata l'evoluzione della flessione verbale di una lingua minoritaria e quindi meno conosciuta quale è il gaelico, il ramo delle lingue celtiche moderne di cui possediamo i documenti più antichi, e la cui storia è testimoniata da una tradizione letteraria ininterrotta.

Dopo un capitolo introduttivo che prende in esame alcuni aspetti generali e tipologici dell'espressione morfosintattica della Persona e dei sistemi pronominali, il secondo capitolo descrive l'evoluzione del sistema pronominale del gaelico nelle tre fasi dell'irlandese antico, medio e moderno, e introduce alcune considerazioni sulle particolarità sintattiche che lo contraddistinguono. Nei capitoli successivi viene analizzato un corpus di testi dei secoli XII-XVII, dai quali emerge un quadro variegato che modifica le descrizioni tradizionali del mutamento nella flessione verbale irlandese, e che conferma come l'utilizzo di pronomi soggetto con forme verbali apersonali vada considerato come un fenomeno integrato con altre caratteristiche tipologiche che distinguono le lingue celtiche, e il gaelico in particolare, dalle altre lingue indoeuropee.

Un mutamento generale nella funzione dei morfemi si presenta quindi come un fenomeno che tipicamente investe l'intero sistema linguistico.

Il lavoro è rivolto sia a specialisti di lingue celtiche, che potranno anche utilizzare i dati raccolti nella lunga Appendice, che a linguisti e studenti che ne abbiano scarsa o nulla conoscenza.

Elisa Roma (1968) si è laureata in Lettere presso l'Università di Pisa, e si è addottorata in Linguistica presso l'Università di Pavia nel 1998. Si occupa di linguistica storica e di lingue celtiche. È attualmente docente a contratto di Linguistica generale presso la Facoltà di Lettere dell'Università di Torino.