In un paese ricco di beni culturali e di centri storici come l'Italia acquista sempre maggiore importanza lo sviluppo della tecnologia di intervento, sia a fini conoscitivi sia per la tutela e la valorizzazione. L'opera propone una nuova tecnica per la normalizzazione del rilievo urbanistico applicato a sistemi urbani complessi e per l'utilizzazione, in tale contesto, di sistemi informatici dotati di capacità interattiva, grafica ed alfa-numerica. Il metodo per la rilevazione del centro storico si basa sulla costituzione di un catalogo o "abaco" degli elementi architettonici, distinti per categorie di valore. Sulla base dell'abaco si procede alla rilevazione sistematica di tutti gli edifici.

L'esemplificazione della nuova tecnica del rilievo urbanistico viene documentata attraverso il caso concreto offerto dal centro rinascimentale di Palmanova.

Luciano Di Sopra ha operato ed opera da anni in campo urbanistico. Ha maturato esperienze di pianificazione alle diverse scale, dai piani particolareggiati, ai piani regolatori generali, comprensoriali e regionali. E' attualmente impegnato dalle problematiche metropolitane di Città del Messico. E' direttore di ricerca per il Cnr e libero docente di urbanistica presso l'università di Roma «La Sapienza>.