La tipologia, come la classificazione e la tassonomia, si colloca a pieno titolo in numerose "cassette degli attrezzi" e rinvia ad una serie di significative occasioni di studio empirico ed ambiti di applicazione. Si tratta di uno strumento dalle grandi potenzialità per l'analisi primaria e secondaria dei dati; per la ricerca accademica ed extra-accademica; per la sociologia e le altre scienze umane.
Il volume costituisce un percorso di valorizzazione della classificazione (nelle sue diverse forme) e mira - avvalendosi di numerosi esempi tratti da concrete esperienze di ricerca - ad evidenziarne la versatilità e l'utilità, nonché l'efficacia strategica e comunicativa, in ogni fase di un'indagine: dalla formulazione e concettualizzazione dell'oggetto della ricerca alla progettazione e costruzione delle informazioni; dall'organizzazione dei dati, alle operazioni di controllo e impostazione del piano di analisi; dalla sintesi dei dati alla presentazione dei risultati.
Nel testo si intersecano numerosi piani: ideazione teorica e pratica della ricerca, qualità e quantità, descrizione e spiegazione, risorse e vincoli, mezzi e fini, progettazione e realizzazione, analisi e sintesi. Con riferimento ad ogni momento cruciale di un'indagine si insiste sulla capacità di coniugare razionalità, competenze logiche e progettuali, passione per la ricerca, amalgamandole in un vero e proprio stile di lavoro, al fine di ottenere risultati di pregio per la più ampia comunità scientifica, rigorosi sul piano metodologico, interessanti sul versante teorico.

Maria Paola Faggiano , dottore di ricerca in Metodologia delle Scienze sociali, è responsabile tecnico-scientifico del Laboratorio CorisLab presso il Dipartimento di Comunicazione e Ricerca sociale della Sapienza di Roma. Tra le sue pubblicazioni Stile di vita e partecipazione sociale giovanile. Il circolo virtuoso teoria-ricerca-teoria (2007); Vivere "insieme" il disagio abitativo: necessità fa virtù (2010); Le competenze sul tema della radioattività: analisi del cambiamento (con Decataldo e di Padova, 2011); I principali beneficiari dell'intervento formativo: aree di eccellenza o miglioramento diffuso? (2011); Dinamiche di inclusione ed esclusione nella fruizione giovanile del tempo libero (con Agnoli, 2011).