Il 1° ottobre 1965 il deputato socialista Loris Fortuna presentò alla Camera una proposta di legge per introdurre il divorzio nell'ordinamento giuridico italiano.

L'Italia di allora, le cui leggi punivano l'adulterio, l'interruzione volontaria di gravidanza e persino la propaganda all'uso degli anticoncezionali, era governata da una coalizione di centro-sinistra che, su un tema come quello del divorzio, si sarebbe frantumata. Le ragioni della governabilità - così come erano e sono concepite nel nostro Paese - avrebbero quindi voluto che sulla proposta Fortuna cadesse il silenzio.

Invece, grazie a una serie di iniziative che sorpresero più volte le segreterie dei partiti, sul divorzio ci fu battaglia. Una battaglia lunga e complessa, sostenuta dalla crescente partecipazione della stampa e dell'opinione pubblica, che si concluse con la netta vittoria dei divorzisti.

In questo libro l'autrice ricostruisce le fasi di quella battaglia, che causò la caduta di due governi, la fine anticipata della quinta legislatura e il primo referendum popolare nella storia della Repubblica.

Diana De Vigili insegna Storia dei Movimenti e dei Partiti politici all'Università di Pavia. Ha pubblicato su "Il Politico", "Il Federalista" e "Aut Aut" una serie di saggi sul concetto di ideologia e sulla valenza politica delle teorie pedagogiche nella Francia del Settecento.