I risultati che animano le pagine di questo volume derivano da un'indagine svolta presso l'Università di Verona, nata dalla curiosità e dall'entusiasmo degli studenti dei corsi di Sociologia della Facoltà di Lettere e dal sostegno del Consorzio per gli studi universitari in Verona.
Chi oggi siede sui banchi dell'Università ed affolla i suoi corridoi ha in media 20-22 anni, e quindi sarà sulla quarantina tra vent'anni e sulla cinquantina tra trenta. Le sue paure, i suoi valori, le sue utopie segneranno buona parte della vita civile, politica ed economica della nostra società per un bel pezzo a venire.
Il testo cerca di fare luce, attraverso i dati di 250 questionari, sulla crisi della politica e della religione, sugli stereotipi sessuali, sui timori, le incertezze e le speranze che caratterizzano il mondo visto con gli occhi dei ventenni di oggi, in un angolo dell'affluente ed operosa Italia del nord-est, ma nella sofferente ed invecchiata Europa.
Una contraddizione ed una tensione che a vent'anni, nella dorata società dei consumi ma con l'onere di doversi costruire un passato, inizia a disegnare qualche ruga anche sul volto sorridente della "bella età".

Domenico Secondulfo è professore straordinario di Sociologia generale nell'Università di Verona. Il suo interesse per le indagini sui giovani data dagli anni '80 e si sviluppa nel tempo con indagini sui consumi giovanili e sui valori. Nel 1998 partecipa per l'Italia all'indagine internazionale sui valori diretta da Ronald Inglehart. Oltre ai temi del mutamento valoriale, si occupa di sociologia della salute e del benessere e di sociologia dei consumi, con riflessioni teoriche ed indagini empiriche soprattutto sulla cultura materiale e sulle medicine non convenzionali. Tra le sue più recenti pubblicazioni ricordiamo: Trasformazioni sociali e nuove culture del benessere (Angeli 2000), Per una sociologia del mutamento (Angeli 2001), L'evoluzione del consumatore e il movimento consumerista in Italia (Gakubunsha 2005).