Sistemi esperti nel campo finanziario, medico, manifatturiero sono oggi utilizzati da molti operatori del settore, con grande beneficio di efficienza e sistematicità. Ma mentre si esce dall'applicazione pionieristica si avverte l'esigenza di una metodologia assodata che guidi non solo lo sviluppo ma anche la pianificazione e la gestione di un sistema esperto.

Questo testo si presenta come guida alla «creazione» di un sistema esperto, abbracciando le tematiche relative alla pianificazione, alla gestione e allo sviluppo di un sistema esperto e fungendo come complemento a quella vasta letteratura (per lo più americana) che si occupa in profondità degli aspetti tecnici della costruzione di un sistema esperto.

L'opera si rivolge a più tipi di lettori, offrendo a ciascuno informazioni utili al proprio punto di osservazione:

- al programmatore di Intelligenza Artificiale, fornendo un ampio spettro delle attività coinvolte nella creazione di un sistema esperto, e sottolineando il concetto di qualità della programmazione;

- allo specialista di Intelligenza Artificiale, sistematizzando e riassumendo esperienze di varia provenienza con le quali confrontare le proprie;

- al tecnico informatico, fornendo una introduzione alla tecnologia e una guida all'inserimento in un progetto di sistema esperto;

- al manager aziendale, sottolineando vantaggi, problemi e limiti dello sviluppo di un sistema esperto, consentendo un'interazione consapevole con l'ente sviluppatore;

- all'esperto coinvolto in un progetto di sistema esperto, per fornire informazioni sul suo ruolo all'interno del tema di sviluppo e per sottolineare i compiti che un sistema esperto può assolvere;

allo studente, per fornire una dimensione reale a un tipo di applicazione delle teorie di Intelligenza Artificiale, e inquadrare l'aspetto non di ricerca della tecnologia, con enfasi sui problemi pratici da affrontare.

Giuseppe Iacono, laureatosi a Pisa in Scienze dell'Informazione, lavora nel centro di Intelligenza Artificiale dell'Olivetti dal 1987. Ha partecipato con responsabilità diverse allo sviluppo di sistemi esperti in campo manifatturiero e finanziario e di shell per la costruzione di sistemi esperti rule-based e ibridi, sia in Italia sia in California. Dal 1989 è responsabile di AIE, un ambiente ad oggetti utilizzato nello sviluppo di alcuni sistemi esperti dal 1988. Si è interessato di argomenti di metaconoscenza, acquisizione automatica della coscienza, apprendimento automatico e mantenimento della verità. E' autore di diverse pubblicazioni, in riviste sia internazionali sia italiane e in atti di conferenze.