Il volume presenta i risultati di una ricerca sulla valutazione della didattica universitaria compiuta da un gruppo di docenti dell'Università di Padova, che ha promosso un progetto di ricerca nazionale sulla stessa tematica coinvolgendo altre cinque università italiane. Gli obiettivi della ricerca nazionale, illustrati nel saggio di apertura del volume dal responsabile scientifico del progetto, evidenziano come la valutazione sia considerata una pratica necessaria ad assicurare la qualità e il miglioramento continuo dell'offerta formativa, mentre vanno consolidandosi criteri e strumenti di valutazione uniformi assunti a livello nazionale, in connessione con gli orientamenti europei.
Il gruppo di ricerca in questione ha posto al centro dell'indagine il confronto tra docenti e studenti di diverse facoltà, con lo scopo di mettere in discussione tali criteri e anche i loro aspetti di semplificazione con cui i docenti vengono attualmente valutati dagli studenti nelle università italiane.
Il contributo dei docenti e degli studenti che hanno partecipato all'indagine ha portato ad evidenziare la legittimità di un approccio valutativo misto, in cui affiancare a metodi e strumenti uniformi di valutazione, metodi e strumenti che tengano conto delle differenze di contesto in cui gli insegnamenti vengono erogati.
Il volume, oltre a presentare riferimenti aggiornati alla letteratura internazionale e nazionale, illustrati nei saggi di D. Aquario, M. Biasutti, E. Bonanno, E. Ghedin, M. Santi, F. Zambelli, esplicita la metodologia della ricerca, offrendo una puntuale indicazione della tipologia di raccolta dei dati ed aprendo a prospettive di rinnovamento dei processi di valutazione della didattica universitaria.

Raffaella Semeraro è Professore Ordinario presso l'Università degli Studi di Padova. È attualmente Direttore della Scuola di Dottorato in Scienze Pedagogiche, dell'Educazione e della Formazione. Autrice di circa ottanta pubblicazioni, è stata responsabile scientifico di numerosi progetti di ricerca a carattere nazionale e internazionale. Sulla tematica in discussione è autrice del volume La valutazione della didattica universitaria. Paradigmi scientifici, rivisitazioni metodologiche, approcci multidimensionali e curatrice dei volumi Valutazione e qualità della didattica universitaria. Le prospettive nazionali e internazionali e La valutazione della didattica universitaria in Italia, in Europa, nel mondo. Atti di un convegno internazionale. I volumi sono editi da FrancoAngeli, Milano.