1° dicembre 1955: Rosa Parks è seduta su uno dei posti riservati alle persone "di colore" in un autobus della Montgomery City Lines. Le viene chiesto di alzarsi e cedere il posto a un passeggero bianco. Il suo rifiuto sarà all'origine di uno dei momenti più significativi del movimento per i diritti civili negli Stati Uniti d'America. Ma la lotta delle donne afroamericane per l'uguaglianza è un lungo percorso che risale all'epoca della schiavitù: fin da allora le donne sono in prima linea per difendere la dignità e l'autonomia proprie e della loro gente. Della lotta degli afroamericani sono note solo alcune personalità di spicco, come Martin Luther King, e qualche singolo episodio. Tuttavia, lo stesso movimento non sarebbe potuto esistere senza la costante attività di gran parte della popolazione afroamericana e in particolare delle donne.
Infaticabili attiviste, insegnanti, intellettuali o donne comuni trascinate dalla necessità di sopravvivere dignitosamente in una società che non riconosceva loro grazia, femminilità, intelligenza e, in un primo periodo, nemmeno umanità hanno dovuto e voluto sviluppare forza e coraggio per proteggere se stesse e il proprio popolo. Harriet Tubman, che in numerose spedizioni verso il sud liberò un numero ingente di schiavi; Ida B. Wells, che lottò contro il linciaggio, ma anche a favore del suffragio femminile; le educatrici come Septima Clark; le giovani studentesse, pronte a rischiare tutto nelle proteste degli anni Sessanta, come Diane Nash; le donne del popolo animate da spirito religioso e forza morale come Fannie Lou Hamer: sono solo alcune delle donne, le più note, che insieme a innumerevoli altre hanno opposto fierezza e dignità alla schiavitù e alla segregazione.
Questo libro racconta la loro storia e gli esiti che in tempi più recenti le loro vicende hanno comportato per la comunità afroamericana negli Stati Uniti.

Silvia Benussi (1975) collabora presso la cattedra di Storia delle Istituzioni politiche ed è titolare di un assegno di ricerca per il corso di laurea in Amministrazione Governo e Sviluppo Locale presso l'Università di Cagliari. Ha pubblicato come coautrice Amministratrici e amministratori in Sardegna: province e comuni (Cagliari, Mulas 2005).