Abbiamo vissuto per molti secoli in città dalla morfologia compatta e densamente costruita attorno ai centri storici, nelle quali le residenze, i luoghi del lavoro e dei servizi erano prossimi e l'identità delle popolazioni si fondava sull'appartenenza alle comunità locali delle relazioni di parentela e di vicinato. La situazione cambia con la nascita della città diffusa: il peri-urbano diventa l'area di localizzazione privilegiata degli insediamenti e muta la morfologia spazio-temporale della mobilità e dell'accessibilità ai beni e ai servizi.
La dispersione degli insediamenti ha portato con sé quella della domanda di mobilità e creato nuove forme di disuguaglianza sociale associate sia alla diversa distribuzione territoriale dei beni e dei servizi sia alle disuguali condizioni che ne consentono l'accesso agli attori sociali.
Il volume presenta i risultati di uno studio finalizzato ad analizzare il modo in cui la localizzazione di aree residenziali, beni e servizi, combinata con il differente possesso di capitale di mobilità da parte dei residenti, ne influenzi gli stili di mobilità, l'accessibilità e il livello di inclusione sociale. La prima parte, teorica, descrive la relazione che esiste tra mobilità, accessibilità ed equità sociale; la seconda, empirica, analizza in termini interdisciplinari e comparati l'interazione tra localizzazione residenziale, stili di mobilità e accesso a beni e servizi nelle aree metropolitane di Bologna, Milano e Torino.

Marco Castrignanò , professore associato presso il Dipartimento di Sociologia "Achille Ardigò" dell'Università di Bologna, insegna Metodologia e tecnica della ricerca sociale sul territorio e Sviluppo, territorio e ricerca sociale. Svolge la sua attività di ricerca principalmente sui temi dell'esclusione sociale in ambiente urbano e delle recenti trasformazioni urbane.
Matteo Colleoni è professore associato presso il Dipartimento di Sociologia e Ricerca Sociale dell'Università di Milano-Bicocca, dove svolge attività didattica e di ricerca con particolare attenzione ai temi della mobilità, dei tempi urbani e della metodologia e delle tecniche di ricerca sociale applicata ai fenomeni socio-territoriali.
Cristina Pronello è professore ordinario alla Université Lumière Lyon2, presso il Laboratorio di Economia dei Trasporti (LET, Laboratoire d'Economie des Transports) e professore associato in congedo al Politecnico di Torino. È presidente del Comitato scientifico Transport and Urban Development all'interno del Programma Europeo COST.