II tema della scolarizzazione è entrato, dall'inizio degli anni '80, nel pieno del dibattito che vede coinvolti ricercatori, esperti del settore, forze politiche e sindacali.

In Italia e a livello internazionale sono così state avviate numerose ricerche aventi per oggetto la partecipazione dei giovani all'insieme dei processi formativi in senso lato.

In questo volume viene presentata una delle più approfondite indagini su una realtà locale sinora realizzate a livello nazionale.

L'analisi copre un arco di tempo relativamente lungo - il quindicennio compreso tra il 1970 e il 1985 - e riporta dati relativi a tutti gli ordini di scuole: elementari, medie, secondarie superiori, formazione professionale, università.

I temi affrontati nel corso del volume - l'evoluzione della scolarità, l'intensità della partecipazione dei giovani ai processi formativi, i fenomeni di dispersione scolastica, l'evoluzione della scolarità femminile, l'analisi di "flusso" della popolazione scolastica - consentono di delineare un quadro sufficientemente preciso del processo di scolarizzazione in un' area territoriale - la provincia di Bologna - ad elevato-sviluppo sia economico che sociale.