A sette anni dall'uscita della legge 328 dell'8 novembre 2000 è ormai tempo di stilare un primo bilancio sulla sua applicazione e sulla sua utilità. In particolare, l'autore, dopo aver analizzato lo stretto rapporto che lega la sociologia alla pianificazione sociale, si concentra sull'applicazione dell'art. 19 della citata legge, dedicato alla pianificazione sociale di zona. Il Piano di Zona, infatti, è stato indicato come lo strumento per la realizzazione del "Sistema Integrato degli Interventi e dei Servizi Sociali", soprattutto in quelle nuove configurazioni territoriali nate per dare piena applicazione all'integrazione socio-sanitaria: i distretti socio-sanitari (variamente denominati anche Ambiti o Zone).
Il testo offre un panorama sulla traduzione operativa dell'art. 19 nelle regioni italiane attraverso: il recepimento regionale della normativa nazionale; l'analisi delle Linee-Guida prodotte dalle regioni italiane; le indicazioni sociologiche più accreditate sul tema della Pianificazione Sociale. Per queste ragioni, il testo è indirizzato ai sociologi, agli assistenti sociali e agli operatori dei servizi sociali che svolgono l'attività di Pianificazione Sociale.

Carmelo Bruni, dottore di ricerca in Metodologia delle scienze sociali e politiche, è docente a contratto di Istituzioni di Sociologia presso la facoltà di Sociologia de "La Sapienza" di Roma. Svolge attività di consulenza agli Enti Locali nella pianificazione e nella valutazione delle politiche sociali e dal 2004 è caporedattore della rivista "Forum. Rivista di Cultura e Amministrazione delle Politiche Sociali", edita dal Forum degli Assessorati, l'Associazione Nazionale degli Assessorati alle Politiche Sociali. È autore di diversi saggi su temi di politica sociale e in questa stessa collana ha pubblicato, con U. Ferraro, Tra due Famiglie. I minori dall'abbandono all'Affido Familiare.