BOOKS BY FRANCO MALERBA

L’analisi del Quinto Rapporto dell’Osservatorio Enea sull’Italia nella competizione tecnologica internazionale rileva uno scenario competitivo che è non solo più ampio, ma anche più complesso. Diversamente dai maggiori paesi europei, l’Italia continua a registrare un arretramento della propria competitività tecnologica, con una quota sulle esportazioni mondiali di prodotti high-tech che nel biennio 2003-2004 scende sotto al 2%. In significativa contro tendenza, il Paese accentua le preesistenti debolezze strutturali del suo sistema produttivo, orientato all’acquisizione piuttosto che all’autonoma progettazione di innovazione, con effetti diffusi, anche a livello territoriale, in termini di perdita di competitività di tutta l’industria manifatturiera, ultimamente segnata dall’emergere di deficit commerciali con i partner dell’UE (15), particolarmente intensi nei settori ad alta tecnologia.

In this paper, we review and discuss the main features of a new generation of evolutionary models: "history-friendly" models. They aim to capture, in a stylized form, qualitative and "appreciative" theories about the mechanisms and factors affecting industry evolution, technological advance and institutional change. In particular, "history-friendly" models are meant to build a bridge between highly abstract formal models and more appreciative, empirically driven theorizing. In this paper, we discuss a model of the computer industry which is able to replicate some main stylized facts of the evolution of this sector. On these grounds, we discuss theory-driven counterfactuals, alternative diversification strategies and the effect of antitrust policies.