Le ricerche che hanno avuto per oggetto la polizia sono da sempre state sporadiche, soprattutto a causa delle resistenze dell'organizzazione stessa a farsi esaminare, e relativamente recenti, in particolar modo in Italia. Questo dato di fatto non è positivo. Non solo perché la trasparenza di una Forza di polizia e ancor più la sua conoscibilità da parte dei cittadini rappresentano, soprattutto oggi, una caratteristica fondamentale per consentirle di lavorare proficuamente e in collaborazione con la società di cui fa parte. Ma ancor più perché - come per ogni organizzazione che si rispetti - una buona conoscenza della propria struttura, del proprio funzionamento, dei problemi e delle opinioni del proprio personale costituisce lo strumento più importante a disposizione della sua dirigenza per migliorarla e renderla più adeguata al proprio tempo.
Il volume analizza le principali ricerche effettuate sulle Forze di polizia in diversi Paesi - Stati Uniti, Canada, Francia, Inghilterra, Italia - comparandone quando possibile alcuni risultati. Di particolare rilievo appare la recente analisi svolta alla Scuola Superiore di Polizia da parte di alcuni funzionari frequentatori di un Corso di alta formazione che hanno intervistato tutti i colleghi presenti nella Scuola.
I risultati forniscono un interessante profilo di un gruppo di "commissari" della Polizia di Stato italiana in un momento particolarmente delicato del loro futuro e dell'organizzazione di cui fanno parte. Questi dati possono rappresentare un'importante base di partenza per successive analisi che permettano una conoscenza approfondita della polizia italiana e un utile strumento per una sua ulteriore crescita in termini qualitativi.

Francesco Carrer , criminologo, è esperto del Consiglio d'Europa e componente del Consiglio scientifico della Fondazione ICSA. Collabora con numerose Forze di polizia italiane e straniere e con diverse istituzioni nel campo della sicurezza. Per i nostri tipi ha pubblicato, fra l'altro, La polizia nel terzo millennio. Potenzialità, limiti e modalità d'impiego (2006) e La valutazione dell'attività di polizia (con G. Dionisi, 2011).