"Perché la città africana, seppur ha radici profonde e continuamente rialimentate nella/dalla ruralità, altrettanto continuamente le rielabora e ne estrae innovazione. Nuovi stili di vita, nuove forme, nuovi protocolli relazionali, nuove aggregazioni economiche. Il tutto, in un contatto sempre più stretto con i campi di forza sovralocali, con le decisioni degli organismi internazionali, con il sentire della società civile globale, con le logiche dei mercati. Il tutto, ancora, in sempre più stabili radicamenti: nella città, le fluttuazioni congiunturali si configurano con sempre maggior forza in assetti strutturali" (Dalla Prefazione di Pierpaolo Faggi ).

Il progetto di studio "Le ricchezze dell'Africa" dal 2004 promuove la ricerca e la riflessione sulle risorse materiali e immateriali del continente africano, e si rivolge a studenti, ricercatori, operatori occupati in attività sul campo, e a tutti coloro che vogliono approfondire la lettura spesso fuorviante e falsata della realtà africana.
Questo volume, in particolare, si interroga sullo sviluppo delle città e delle culture urbane dell'Africa. Non solo luoghi che spesso risultano disordinati, caotici, imperfetti e da porre in relazione-paragone con le realtà europee, ma anche spazi dalla forte sperimentazione urbana, di grande ricchezza e capacità di trasformazione.

Valerio Bini , dottore di ricerca in Uomo e Ambiente, presso l'Università degli Studi di Padova. Attualmente è assegnista di ricerca presso il Dipartimento di Beni Culturali e Ambientali dell'Università degli Studi di Milano. Dal 1999 collabora con l'ONG Mani Tese, occupandosi in particolare di sviluppo rurale e periferie urbane in area saheliana e sudanese. In relazione a questi temi ha pubblicato il libro Urbanizzazione e trasformazioni territoriali nel Sahel (CUEM, 2004).
Martina Vitale Ney , laureata in lettere moderne, dal 1999 collabora con il Dipartimento di Beni Culturali e Ambientali dell'Università degli Studi di Milano. Ha realizzato ricerche di turismo culturale per i Centri Studi del Touring Club Italiano e dell'Università di Bergamo. Dal 2001 lavora ad AMREF dove segue sia progetti di comunicazione sull'infanzia, in particolare per il recupero dei ragazzi di strada a Nairobi, sia attività culturali di sensibilizzazione sui temi dello sviluppo.

Valerio Bini e Martina Vitale Ney hanno curato la pubblicazione degli Atti delle Giornate di Studi "Le ricchezze dell'Africa" ( Le ricchezze dell'Africa , L'Harmattan Italia, 2005; Tradizioni e modernità in Africa , FrancoAngeli, 2007; Piatto pieno, piatto vuoto. Prodotti locali, appetiti globali , FrancoAngeli, 2010).