Questo manuale scritto da tre dei più noti specialisti americani in R.O., si differenzia dalle pubblicazioni si qui apparse in Italia in materia. Esso costituisce sostanzialmente un libro di testo ad uso di dirigenti, professionisti, insegnanti e studenti ed unisce ad un'esposizione teorica completa delle tecniche di R.O. 183 esempi pratici ed esercizi che consentono d'acquisire l'abilità necessaria per elaborare modelli matematici ed applicare concretamente le tecniche di R.O. ai diversi problemi. Il metodo espositivo seguito, frutto di lunghi anni d'esperienza d'insegnamento del Case Institute of Technology, consente di superare agevolmente le difficoltà proprie della complessa materia a coloro che abbiano una conoscenza anche elementare del calcolo differenziale e integrale.

Tra i numerosi problemi risolti nell'opera impiegando i metodi della R.O. ricordiamo: il controllo di qualità; lo studio delle probabilità che si verifichi un evento determinato; la definizione delle quantità d'assortimento; la ripartizione ottimale degli acquisti tra prodotti diversi; la durata media di singole parti componenti di un prodotto finito; la determinazione del valore medio dei crediti nei confronti della clientela; lo studio delle distribuzioni approssimanti; la valutazione dell'opportunità d'ampliare gli impianti; la valutazione dei quantitativi di un dato prodotto venduti o invenduti presso i vari negozi; la determinazione dei depositi di distribuzione; la definizione dei cicli di lavorazione ottimali; la definizione delle scorte ottimali; la determinazione delle esigenze future di personale specializzato; la riduzione dei costi di produzione; la riduzione dei costi di trasporto; il rinnovo degli impianti; la scelta tra macchinari aventi costi e caratteristiche diversi; la definizione di piani di manutenzione preventiva; lo studio de problema degli «arrivi» a stazioni di servizio o a posti di lavoro, al fine di ridurre i tempi d'attesa; lo studio del carico di lavoro degli impianti e dei dirigenti; lo studio degli orari di arrivo e di partenza di camion, treni, aerei; la definizione della condotta ottimale predisponendo un'offerta di vendita o concorrendo ad un appalto; la predisposizione di un programma pubblicitario e promozionale ottimale; la definizione delle assegnazioni del lavoro agli operai e agli impiegati; lo studio di un sistema ottimale di carico macchine; lo studio di programmi di consegna ottimali della merce in diverse località ecc.