Il volume raccoglie i migliori contributi del convegno "Mission e competenze dei sociologi della salute: una risorsa strategica per la governance del Servizio Sanitario Nazionale" tenutosi a Matera presso l'Università della Basilicata il 28 e 29 ottobre 2022 come evento congiunto organizzato dalla Società Italiana di Sociologia della Salute (SISS) e dalla sezione di Sociologia della Salute e della Medicina dell'AIS.
Partendo da una ricostruzione del lungo, laborioso e tutt'altro che lineare processo di professionalizzazione del sociologo della salute in Italia, metaforicamente rappresentato dalla storia dell'araba fenice, nella I Parte si tratteggia il processo di istituzionalizzazione accademica caratterizzato da una pluralità di orientamenti teorici, il contesto evolutivo del Servizio Sanitario Nazionale dalla riforma del Titolo V all'autonomia differenziata e le politiche sociosanitarie in prospettiva europea comparata. Nella II Parte si procede con l'analisi delle competenze ed esperienze dei sociologi nell'ambito dei servizi sanitari e sociosanitari a partire dal paradosso di un profilo professionale potenzialmente strategico ma sostanzialmente misconosciuto, per poi focalizzarsi sulla sanità territoriale e sulle prospettive aperte dal decreto 77/2022.
Nella III Parte si approfondisce il tema del valore e dello sviluppo delle Medical Humanities nella formazione dei medici e dei professionisti sanitari in Italia; mentre la IV Parte offre esperienze e considerazioni sul ruolo dei sociologi nel distretto sociosanitario, nelle Case della Comunità e nell'ambito dei percorsi di valutazione della qualità e di accreditamento istituzionale del Servizio Sanitario Nazionale.

Rocco Di Santo è presidente della Società Italiana di Sociologia della Salute, project manager di "ENFOR - Ente di Formazione e Ricerca" di Policoro (MT) e CEO di "Presidi Educativi Impresa sociale srl".

Guido Giarelli è professore ordinario di Sociologia generale presso il Dipartimento di Scienze della Salute dell'Università "Magna Græcia" di Catanzaro.

Giulia Mascagni è ricercatore presso il Dipartimento di Scienze Sociali, Politiche e Cognitive dell'Università degli Studi di Siena