La recente approvazione della legge 142/90 sulle autonomie locali, con la quale si prevede l'istituzione delle aree metropolitane, ha offerto spazio e concretezza pubblica ad un dibattito scientifico che da anni interessava il Paese. Ormai da tempo, infatti, si manifestava l'esigenza di una programmazione territoriale a scala metropolitana, ma tutto si è sempre fermato agli sforzi dei ricercatori con le tante formulazioni di ipotesi operative. Se all'estero in alcuni casi l'esperienza amministrativa metropolitana sembra avviarsi a conclusione, in Italia si cerca ancora oggi di rispondere alla trasformazione dello spazio urbano con l'istituzione di forme di gestione metropolitana. Ma gli insegnamenti che si possono trarre delle cognizioni altrui non sempre trovano collocazione nelle proposte italiane le quali, a volte arroccate dietro specificità disciplinari, perdono l'occasione di un confronto e di una collaborazione a tutto campo.

La presente ricerca offre un sostanziale contributo al dibattito sul problema della delimitazione delle aree metropolitane prendendo in esame, con ottica geografica, un consistente numero di esemplificazioni concrete e di studi apparsi nei vari ambiti disciplinari.

L'approccio teorico trova una successiva applicazione nell'esame delle varie proposte di delimitazione dell'area romana.

II volume si configura, quindi, quale utile strumento introduttivo, teorico-metodologico, al problema della delimitazione dell'organismo metropolitano ed offre un panorama bibliografico di indubbia utilità per chiunque si accinga ad affrontare la complessa realtà metropolitana.

Flavia Cristaldi(Roma, 1961 ) si è laureata nel 1984 in Lettere e nel 1988 in Geografia; ha conseguito il titolo di dottore di ricerca in Geografia. Attualmente è ricercatore presso l'lstituto di geografia dell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza". Da alcuni anni si occupa, con particolare riguardo, dello studio dei sistemi urbani nazionali ed esteri.