L'esclusione sociale, in particolare quando si associa a carenze materiali gravi, sembra rappresentare oggi l'aspetto caratterizzante della crescita urbana. Situazione in rapida evoluzione, quasi di transizione, dove sembra assumere peso determinante il percorso dei soggetti verso specifiche forme di povertà.

Il volume si colloca all'interno di questa problematica, partendo dall'ipotesi che nelle nostre città vada rapidamente crescendo il numero dei soggetti che fluttua attorno alla linea della povertà. Sempre più percorsi incerti, dalle incerte origini; quindi diventa centrale il quesito sulla genesi dell'esclusione sociale.

I contributi che qui riportiamo - emersi da un convegno tenutosi a Bologna con uno sforzo congiunto tra Dipartimento di Sociologia e Fondazione Cassa di Risparmio in Bologna - cercano di analizzare questo groviglio di percorsi che troviamo alla base delle situazioni di povertà, nella prospettiva di organizzare un più razionale intervento.

Gli autori - ciascuno attraverso un suo percorso di lettura del fenomeno - cercano di sviluppare un discorso sulla genesi delle forme di povertà oggi, e sulle strategie più appropriate di intervento.

Accomuna questi percorsi di lettura il convincimento che oggi siamo in presenza di un tessuto sociale debole; dentro ad un tessuto urbano ancora più debole. Diventa quindi logico pensare che bisogna ridare spessore a questa equivoca realtà urbana di vita che abbiamo di fronte. Un obiettivo sempre meno raggiungibile attraverso i percorsi di welfare fino a qui consolidati.

Il convincimento è che sempre meno il solo intervento riparatore possa dare utili risultati; mentre diventa prioritaria l'azione condotta a livello di sistema sociale, di modelli di socialità e di forme di relazionalità condivisa. Un messaggio di ampio respiro dunque che chiama tutti a nuove impellenti forme di confronto.