Nella nostra società sono in azione trasformazioni radicali, veloci e diffuse che esercitano sull'uomo contemporaneo un profondo ed evidente effetto e che stanno incidendo profondamente sugli stili di vita e prospettive dell'attuale generazione.
Questi mutamenti incidono naturalmente anche sulla famiglia, sulla sua identità e storia.
Da queste sollecitazioni nascono interrogativi e timori che spesso vengono esorcizzati o guardati con diffidenza. Con questo studio - che vede l'applicazione del metodo Delphi ad un panel di 32 esperti - si intende affrontare tali questioni, offrendo un contributo di ipotesi e orientamenti condivisi che possono integrare quanto proposto dall'applicazione di modelli matematici e statistici previsionali in altri ambiti di ricerca che vedono la famiglia quale soggetto di riferimento.
Vengono descritti alcuni scenari possibili su condizioni, tipologie e problemi della famiglia nei prossimi anni, nel tentativo di tracciare una direzione su come sarà e cosa dovrà affrontare la famiglia nel medio termine. La ricerca è stata effettuata nel Veneto, regione fra le più ricche e attive d'Europa; è detta "terza Italia" poiché in essa vi è molto dell'Italia e in tutta la penisola vi è molto del Veneto. Anche per queste ragioni si ritiene che quanto risulterà dalla ricerca possa offrire stimoli e contributi che vanno ben oltre la dimensione spaziale, culturale e sociale della regione.

Mario Bolzan è professore ordinario di Statistica Sociale al Dipartimento di Scienze Statistiche dell'Università degli Studi di Padova. Insegna Statistica Sociale e Statistica per la Valutazione nella Scuola di Scienze, nella Scuola di Economia e Scienze Politiche e nel Dottorato di ricerca in Programmazione Sanitaria. È autore di oltre 150 pubblicazioni scientifiche, guest editor e collaboratore per diverse riviste di statistica applicata, anche internazionali. Da tempo si occupa dello studio della salute, del ricorso ai servizi e del disagio della famiglia, anche mediante l'utilizzo di tecniche statistiche multivariate, di metodi non parametrici per la costruzione di indicatori compositi e di graduatorie per unità multidimensionali.