L'AVSI è uno strumento, offerto agli insegnanti della scuola dell'infanzia, per apprezzare, tramite la riflessione e l'osservazione, la qualità dell'ambiente predisposto a favore dei bambini e le condizioni che ne garantiscono la realizzazione.

Elaborato nell'ambito del progetto 5 del S.N.Q.I. "Interventi speciali per la valutazione della qualità della scuola dell'infanzia", l'AVSI si articola in quattro scale, che descrivono e articolano la complessa ecologia della scuola dell'infanzia, dalle esperienze educative alle attività professionali, dall'organizzazione del lavoro alle garanzie per un buon funzionamento. Gli 81 item, di cui lo strumento è composto, identificano aspetti pregnanti di tale ecologia e li scandiscono in livelli sulla base di criteri esplicitati. "Guida per l'occhio", strumento di osservazione e riflessione, l'AVSI consente a un gruppo di lavoro, con l'aiuto di un formatore, di identificare la fisionomia di qualità di una particolare realtà educativa, di ragionare sul proprio operato e di prospettare, su questa base, innovazioni ponderate.

Punto centrale del lavoro valutativo da compiersi mediante l'AVSI è, infatti, la discussione dei dati raccolti, il confronto intersoggettivo sui diversi aspetti della qualità e sulle responsabilità nel realizzarli e garantirli, la riflessione critica sui modelli di "buona scuola", lo scambio di punti di vista sui punti di forza e di debolezza riscontrati. In tale lavoro gli insegnanti risultano i protagonisti: a loro spetta l'apprezzamento di quanto proposto e realizzato così come ogni progetto e impegno di miglioramento.

Il volume è corredato da alcuni saggi che collocano l'AVSI nel panorama nazionale e internazionale degli strumenti valutativi per la prescuola, ne chiariscono le implicazioni valoriali e la funzione formativa oltre a fornire indicazioni per un impiego produttivo.

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