La pubblicazione di alcuni scritti di economisti e accademici italiani del '700 può risultare utile specie nel momento presente in cui la scienza economica standard, di derivazione marginalista, che si rifà al vecchio paradigma meccanicista e determinista di stampo cartesiano e galileiano, dimostra tutta la sua insufficienza. Del nuovo moderno paradigma, sistemico e volontarista, che ha la sua massima espressione nella bioeconomia di N. Gerogescu-Roegen, i nostri Autori del Settecento, possono, in un certo senso, essere considerati come dei precursori.
Nella pubblicistica economica veneta del Settecento rivestono notevole interesse le dissertazioni presentate in occasione dei concorsi banditi dalle varie Accademie di agricoltura, arti e commercio. In molti autori di tali dissertazioni si avverte una genuina partecipazione al tema trattato, specie nel tentativo di indicare le soluzioni più aderenti alla realtà. Di tali memorie, molte delle quali sono tutt'ora inedite, si è ritenuto opportuno pubblicarne alcune nel presente volume.
Notazioni particolarmente rilevanti contro il lusso compie l'economista mantovano G. Gherardo D'Arco. Un'impostazione, questa, propria anche dell'economista friulano Antonio Zanon, un autore importante, di cui è interamente pubblicato nel volume il manoscritto sull'Arte della seta.
Assai rilevanti poi, tra le varie dissertazioni pubblicate, quelle che trattano delle misere condizioni degli operai delle campagne venete.
Chiude il volume, che alterna la pubblicazioni di testi inediti a inquadrature e commenti, una rassegna dei giornali e delle gazzette veneziane del Settecento.

Romano Molesti, ordinario di Storia del pensiero economico nell'Università di Verona, è presidente dell'ANEAT, onlus, l'Associazione nazionale degli economisti dell'ambiente e del territorio. È direttore delle riviste "Nuova economia e storia", "Il pensiero economico moderno" e "The New Bioeconomics Review". Autore di numerose pubblicazioni scientifiche, oltre ad occuparsi di bioeconomia-economia dell'ambiente, ha compiuto studi specifici sull'economia veneta del '700, pubblicando, tra l'altro, un'ampia monografia su un noto economista friulano, dal titolo Il pensiero economico di Antonio Zanon.